ম্যান সিটির ‘ভুয়া স্পনসর’ মামলা: শিরোনামের নিচে যে হিসাব লেখা নেই

শুভ সকাল। শিরোনাম নয়, টাইমলাইনের পেছনের গল্পটি নিয়ে শুরু করা যাক। ২৯ সেপ্টেম্বর, ২০২৫। ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে স্বাধীন কমিশনের রায় প্রকাশের রাতে আমি প্রথম সংবাদ বিজ্ঞপ্তি নয়, নিজের খাতা খুলেছিলাম। কেন? কারণ এই মামলার আসল লড়াই কখনো প্রেস রিলিজে লেখা হয়নি। ২৫ বছর ধরে খেলা দেখছি; ২০০৯ থেকে ২০১৮ সময়কালটা নিজের কান দিয়ে শুনেছি, রাতের রেডিওতে হিসাব করে দেখেছি। তাই যখন প্রতিবেদনে এল ‘৮৩০ মিলিয়ন পাউন্ড’ আর ‘ভুয়া বাণিজ্যিক চুক্তি’ শব্দ দুটি, তখন বুঝলাম — এটি কোনো এক দিনের খবর নয়; এটি ইংলিশ ফুটবলের আর্থিক শাসনের এক জমানার হিসাবনিকাশ।

স্বাধীন কমিশনের রায়ে কী বলা হয়েছে? প্রিমিয়ার লিগের অভিযোগের ভিত্তিতে কমিশন দেখেছে, ২০০৯ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত নয় মৌসুমে ম্যান সিটির হিসাবে দেখানো অসংখ্য স্পনসর চুক্তির প্রকৃত উৎস ছিল মালিক প্রতিষ্ঠান আবুধাবি ইউনাইটেড গ্রুপ ইনভেস্টমেন্ট অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট লিমিটেড (ADUG)। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই সময়ে ৮৩০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি অর্থ মালিকের কাছ থেকে এসে ‘ভুয়া’ স্পনসর চুক্তির আকারে ক্লাবের আয় হিসেবে দেখানো হয়েছে। অর্থটি আনুমানিক ১.১ বিলিয়ন ডলারের কাছাকাছি।

আমি খাতা খুলেই প্রথম যে সংখ্যাটা ধরি, সেটি ৮৩০ নয়; বরং নয়টি মৌসুম। নয় বছর মানে এক প্রজন্মের ফুটবলারের ক্যারিয়ার, এক প্রজন্মের সমর্থকের আনন্দ, আর এক প্রজন্মের হিসাবরক্ষকের কর্মজীবন। অথচ রায়ের এই অংশটুকুই এখন সবচেয়ে বেশি আলোচিত হচ্ছে।

এই মামলার প্রাণকেন্দ্রে আছে দুটি পরস্পরবিরোধী সত্য। কমিশন বলছে, টাকাটি মালিকের কাছ থেকে এসেছে। ক্লাব বলছে, আসেনি। প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ফেরান সোরিয়ানো রায় প্রকাশের দিনেই প্রচারিত এক ভিডিও বার্তায় দাবি করেছেন — তাদের কাছে ব্যাংক হিসাবের বিবৃতি, স্থানান্তরের নির্দেশ, সাক্ষী এবং নথির পাহাড় রয়েছে; টাকাটা মালিকের কাছ থেকে আসেনি। তিনি একে ‘ষড়যন্ত্র’ বলেছেন এবং অভিযোগ করেছেন, স্বাধীন কমিশন প্রিমিয়ার লিগের সেই ষড়যন্ত্র তত্ত্বকেই সমর্থন করেছে। দুটি সত্য একসাথে সত্য হতে পারে না। এটিই এই মামলার প্রকৃত দ্বৈরথ।

প্রতিটি ক্লজের পেছনে একজন মানুষ থাকে। এখানে ক্লজ নয়; পুরো চুক্তির স্তূপ, আর সেই স্তূপের পেছনে রয়েছেন মালিক, হিসাবরক্ষক, বোর্ড সদস্য এবং একদল আইনজীবী। আমি রসিদগুলো রাখি, কাউকে লজ্জা দেওয়ার জন্য নয় — স্মৃতির প্রমাণ দরকার বলে। সেই প্রমাণের আলোয় একটি বিষয় স্পষ্ট: কমিশন বলেছে নিয়ম লঙ্ঘনের নজির পাওয়া গেছে; কিন্তু শাস্তি ঘোষণা করেনি। লম্বা প্রতিবেদনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অনুপস্থিতি হলো শাস্তির পরিমাণ। শিরোনাম যত বড়, এই নীরবতা তত বড়।

প্রতিক্রিয়াগুলোতেও সেই ফাটল দেখা যাচ্ছে। প্রাক্তন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অধিনায়ক রয় কিন বলেছেন, মাঠে জেতা হয়েছে পর্দার আড়ালের প্রতারণার কারণে, সুতরাং মেডেলগুলো আবর্জনার ঝুড়িতে ফেলে দেওয়া উচিত। আরেক প্রাক্তন অধিনায়ক ওয়েইন রুনি বলেছেন উল্টো কথা — খেলোয়াড়রা জানত না, মাঠের লড়াইটি তারাই করেছে; শিরোপা কেড়ে নেওয়া হলে খেলোয়াড়রা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়বে। দুই প্রাক্তন ম্যান ইউনাইটেড অধিনায়কের এই বিতর্ক আসলে ভবিষ্যতের যেকোনো নিষেধাজ্ঞার ফাটলরেখা।

মরিসিও পোচেত্তিনো বলেছেন, ২০০৯ থেকে ২০১৮ ছিল ‘প্রতারণার যুগ’। তার কথার ওজন অভিজ্ঞতা থেকে আসে, কারণ এই সময়েই তিনি তিনটি প্রিমিয়ার লিগ ক্লাব পরিচালনা করেছেন। হাল সিটির মালিক আকুন ইলিকালি প্রশ্নটি আরও গভীরে নিয়ে গেছেন। তার যুক্তি: হাল যখন ২০১৪-১৫ ও ২০১৬-১৭ মৌসুমে অবনমন হয়েছে, ম্যান সিটি তখন লিগ টেবিলে দ্বিতীয় ও তৃতীয় হয়ে শেষ করেছে। এর অর্থ — নিয়ম না মেনে কয়েকজন তারকা কিনলে ইংলিশ পিরামিডের ব্যবধান কমানো যায় না। তিনি একে ‘আর্থিক ডোপিং’ বলেছেন।

লা লিগার সভাপতি হাভিয়ের তেবাস লন্ডনের ফিফপ্রো সম্মেলনে বলেছেন, প্রিমিয়ার লিগের নিয়মের মধ্যে সবচেয়ে কঠিন শাস্তি হওয়া উচিত। অর্থাৎ বাইরের শক্তির চাপও এখন সর্বোচ্চ মাত্রায়। অথচ বর্তমান প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলো প্রায় সবাই নীরব; ইলিকালি ছাড়া কোনো মালিক বা ম্যানেজার প্রকাশ্যে মন্তব্য করেননি। এই নীরবতা আমার কাছে দুর্বলতার লক্ষণ নয়; আইনি সতর্কতার লক্ষণ। আপিলের পথ না দেখা পর্যন্ত অনেকেই মুখ খুলবেন না।

এখানেই অফিসিয়াল গল্পের অন্ধবিন্দু। সবাই ‘দোষী’ শব্দটি নিয়ে ছুটছে, কিন্তু কেউ ‘শাস্তি’ শব্দটির অপেক্ষায় নেই। রায় মানে কমিশনের সিদ্ধান্ত; শাস্তি মানে সেই সিদ্ধান্তের পরিণতি। এই দুটির মধ্যে বিশাল দূরত্ব। তেবাসের ‘সবচেয়ে কঠিন শাস্তি’ এখন একটি মতামত, রায় নয়। ইলিকালির ‘শিরোপা নিয়ে আলোচনা’ও একটি আহ্বান, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নয়।

দ্বিতীয় অন্ধবিন্দু হলো ব্যক্তিগত দায়। ‘প্রতারণা’ শব্দটি প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে; কিন্তু মেডেল ছোঁড়ার আবেগ পড়ছে খেলোয়াড়দের ঘাড়ে। রুনির যুক্তি এখানে প্রাসঙ্গিক — যে খেলোয়াড় মাঠে নেমেছে, সে হয়তো জানতই না কোন স্পনসর চুক্তিতে মালিকের টাকা এসেছে। যে খেলোয়াড় শিরোপা জিতেছে, তাকে এখন ‘আমি নির্দোষ ছিলাম’ প্রমাণ করতে বলা মানে তার ঘাড়ে অযাচিত মনস্তাত্ত্বিক বোঝা চাপানো। প্রতিষ্ঠানের অপরাধ আর খেলোয়াড়ের অপরাধ এক নয়।

এই মামলায় আমার দলবদলের অভিজ্ঞতাও কাজ করে। প্রতিটি দলবদলের হৃৎস্পন্দন আছে; আমার কাজ হলো শারীরিক পরীক্ষার আগেই সেটি শোনা। এই মামলারও একটি হৃৎস্পন্দন রয়েছে — সেটি হলো আপিলের পথ। সোরিয়ানোর ‘ষড়যন্ত্র’ কাঠামোটি ইঙ্গিত দেয়, ক্লাব লড়াইয়ের পথ বেছে নিয়েছে। ফলে আনুষ্ঠানিক শাস্তি ঘোষণার আগ পর্যন্ত সব আলোচনাই থাকবে অপেক্ষার মধ্যে।

পরের ডমিনোটা কী? প্রথমত, শাস্তির আনুষ্ঠানিক ঘোষণা — সেটি পয়েন্ট কাটা, আর্থিক জরিমানা, স্থানান্তর নিষেধাজ্ঞা বা আরও গভীর কোনো পদক্ষেপ হতে পারে। দ্বিতীয়ত, আপিলের নথি — ক্লাবের দাবিকৃত ‘অকাট্য প্রমাণ’ প্রকাশ পেলে হিসাবটা নতুন করে মেলানো যাবে। তৃতীয়ত, বর্তমান প্রিমিয়ার লিগের নীরবতা ভাঙলে দেখা যাবে কে কোন পাশে দাঁড়ায়। আর তেবাসের উপস্থিতি মনে করিয়ে দেয়, এই মামলার ঢেউ শুধু ইংল্যান্ডে সীমাবদ্ধ থাকবে না।

২০০৯ থেকে ২০১৮ সময়ে ম্যান সিটি আটটি বড় শিরোপা জিতেছে, যার মধ্যে তিনটি প্রিমিয়ার লিগ। এই অর্জনের অর্থ নিয়েই এখন বিতর্ক। শাস্তি না জানা পর্যন্ত কেউ বলতে পারবে না, এই শিরোপাগুলোর ওপর সিলমোহর থাকবে, না ভাঙবে। আমি রসিদ রেখেছি; এখন দেখার অপেক্ষা, শাস্তির কাগজে কোন লাইন লেখা থাকবে।

আপিলের কাগজপত্র আর শাস্তির সংখ্যা — এই দুই-ই যদি সময় দেয়, তাহলে এই রায় নিয়ে আরও অনেক গল্প বলার থাকবে। ততক্ষণে একটি কথা বলা যায়: যে খেলোয়াড় মাঠে ঘাম ঝরিয়েছে, তাকে ‘প্রমাণ করতে হবে’ বলাটা নিষ্ঠুর; আর যে প্রতিষ্ঠান হিসাব গুটিয়ে রেখেছিল, তার কাছ থেকে জবাব চাওয়াটা ন্যায্য।