আবুধাবির প্রথম দিন: তানজিদের ঝড়, মাঝপথে ভাঙন, আর বাংলাদেশের ৩১৭/৮

খেলা শুরুর আগেই স্পন্দনটা শুরু হয়ে যায়। আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান টেস্টের প্রথম দিন সকালে টসের মুহূর্তটাই ছিল সেই স্পন্দনের প্রথম ধাক্কা। নাজমুল হোসেন শান্ত টস জিতে যখন বললেন, আমরা ব্যাটিং করব, তখন ওই সিদ্ধান্তের গভীরে আরও একটি বার্তা ছিল — এই পিচে প্রথম ইনিংসের বড় স্কোরটাই ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেবে। গ্যালারিতে আফগান সমর্থকদের ব্যানার, বাংলাদেশি প্রবাসীদের কণ্ঠ, মাঠের কিউরেটরদের শেষ মিনিটের প্রস্তুতি — সব মিলিয়ে দিনটা টেস্ট ক্রিকেটের এক দুর্দান্ত অনুষঙ্গ হয়ে উঠল।

একমাত্র টেস্টের এই ম্যাচে আফগানিস্তানের জন্য আবুধাবি নিরপেক্ষ ভেন্যু হলেও নিজেদের ঘরের মাঠ বানানোর এক সুযোগ। বাংলাদেশ এই পিচে আগে ব্যাটিং করে ৩১৭ রানে ৮ উইকেটে দিন শেষ করেছে। প্রথম নজরে এটা ভালো স্কোর, কিন্তু দূর থেকে স্কোরকার্ড দেখে যে কেউ এমনটা বলবেন। আমি মাঠে বসে ওভার প্রতি ওভার লিখেছি, আর আমার সেই খাতা বলছে — এই ৩১৭/৮ আসলে আফগান বোলারদের দেওয়া এক জোরালো ফিরে আসার বার্তা।

বাংলাদেশের প্রথম সেশন ছিল দারুণ। তানজিদ হাসান তামিম এবং সাদমান ইসলামের জুটি ১২৪ রানের ভিত তৈরি করে দেয়। তানজিদ ৭১ বলে ৮৩ রান করেন; ৮টি চার ও ৪টি ছক্কায় ৫৬ রান এসেছে বাউন্ডারি থেকে। টেস্টের ওপেনারদের জন্য এটা অস্বাভাবিক আক্রমণাত্মক, কিন্তু আবুধাবির উইকেটে তাঁর মানসিকতা দেখে বুঝলাম, সে আফগান বোলারদের ঘুম ভাঙিয়ে দেওয়ার জন্যই নেমেছিল। অন্যদিকে সাদমান ১১১ বলে ৬৭ রান করে দলকে নোঙর করার কাজটি করেছেন। দুজনের রানের গতি ভিন্ন হলেও জুটির ভারসাম্যটাই ছিল সকালের আসল পাওনা।

প্রথম উইকেটে ১২৪, পরের ৮ উইকেটে ১৯৩ — বাংলাদেশের ভিত নষ্ট হয়েছে এখানেই। মমিনুল হক ৭০ বলে ৩৯, নাজমুল হোসেন শান্ত ২৯। মিডল অর্ডারের এই দুজন শুরুটা করেও নিজেদের ইনিংসকে বড় জুটিতে রূপ দিতে পারেননি। ১২৪/০ থেকে স্কোর যখন ২২৫/৫, তখন বাংলাদেশ আসলে ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়ার পথে ছিল।

মাঝের সেশনে আফগান বোলারদের ফেরার মুহূর্তটি ছিল দারুণ। মোহাম্মদ সালিম, ইসমত আলম আর ইয়ামিন আহমদজাই — এই তিন বোলারের লাইন-লেংথ তখন তীক্ষ্ণ হয়ে ওঠে। তারা শুধু উইকেটই নেননি, রান তোলার গতিও থামিয়ে দিয়েছেন। বাংলাদেশের ব্যাটাররা আগের সেশনের আগ্রাসন ধরে রাখতে গিয়ে ভুল শট খেলেছেন। তানজিদের আউটের পর যেন ছন্দটা ভেঙে যায়। মমিনুল, শান্তরা ফিরে গিয়ে দলকে বিপদে ফেলেন।

সংখ্যা বলছে, তানজিদের ৮৩ রানের ইনিংসে বাউন্ডারির অবদান ৫৬। বাকি ২৭ রান এসেছে দৌড়ে। টেস্টের প্রথম ঘণ্টায় এত বড় শট খেলা ঝুঁকিপূর্ণ, কিন্তু আবুধাবির আউটফিল্ড যখন দ্রুত, তখন এক্সট্রা কাভার ড্রাইভ বা মিডউইকেটের উপর দিয়ে ছক্কা ওঠা স্বাভাবিক। আমি মাঠে লক্ষ করেছি, তানজিদের চারটি ছক্কার প্রতিটিই ছিল ক্লিন হিট — উইকেটে আটকে না গিয়ে ব্যাটের মাঝে লাগানো বল। তবে এই আক্রমণাত্মক ইনিংস একটিই ইনিংস, তাই তাকে পরবর্তী ম্যাচে একই ধারাবাহিকতা দেখাতে হবে।

সাদমান ইসলামের ভূমিকা ছিল অন্যমাত্রার। ৬৭ রানে তিনি আউট হওয়ার আগে ১১১ বল খেলেছেন। স্ট্রাইক রেট ৬০.৪ — টেস্ট ব্যাটিংয়ের জন্য এটা স্থির ও পরিপক্ক। তানজিদ যখন ঝড় তুলছেন, সাদমান তখন অন্যপ্রান্তে রানকে এগিয়ে নিচ্ছেন। ওপেনিং জুটির এই দুই বিপরীত স্ট্রাইক রেটই আফগান অধিনায়কের মাথাব্যথা বাড়িয়ে দেয়। কারণ তানজিদের রানের গতিতে ফিল্ডিং ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়, আর সাদমান সেই সুযোগে সিঙ্গেল-ডাবল নিয়ে দলের রান তুলছেন।

মমিনুল হক এবং শান্তর ব্যর্থতা কিন্তু নতুন নয়। টেস্টে সাবলীল শুরু করে কনভার্ট না করা বাংলাদেশের একটি পুরনো সমস্যা। ৩৯ রানে মমিনুল ফিরে গেলে মিডল অর্ডারের চাপ লিটন দাসের উপর পড়ে। শান্ত অধিনায়ক হিসেবে নিজেও ২৯ রানের বেশি কিছু করতে পারেননি। প্রথম সেশনের পরে বাংলাদেশের যে ক্যাপিটাল, তা মিডল অর্ডারকে কাজে লাগাতে হতো। তারা না পারায় দ্বিতীয় সেশনে বাংলাদেশ ব্যাকফুটে চলে যায়।

লিটন দাসের ৫৩ রান তখন ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। তিনি যখন উইকেটে আসেন, বাংলাদেশের স্কোর ৫ উইকেটে ২২৫। রান এখনও ৩০০-এর কাছাকাছি নয়। লিটন প্রথমে কিছুক্ষণ ধরাধরি করে খেলেন, তারপর আফগান স্পিনারদের বিরুদ্ধে সুইপ ও রিভার্স সুইপে রান বের করেন। তাঁর ইনিংসে কোনো বড় ছক্কা ছিল কি না, তা গৌণ; মূল ছিল দলের স্কোরকে ৩০০ পার করানো। দিন শেষে বাংলাদেশ ৩১৭/৮, লিটন আউট হয়ে যাওয়ার পরে নাঈম হাসান ১১ আর তাইজুল ইসলাম ৪ রানে অপরাজিত।

এখানেই আমার পুরনো অভ্যাস কাজে লাগে। আমি সেকেন্ড গুনি যা কেউ গুনে না — ওভার রেট, থার্ড আম্পায়ারের রিভিউ নিতে সময়, সেশন বিরতি, এমনকি ক্যাপ্টেনদের ফিল্ড বদলানোর গতি। এই টেস্টে বাংলাদেশের প্রথম ৪০ ওভার আসলে কতক্ষণে শেষ হলো, তার হিসাব আমার খাতায় আছে। স্পিনাররা যখন বল করতে আসছে, তখন ওভার রেট ধীর হয়ে যায়, কিন্তু দিনের শেষ ভাগে নাঈম ও তাইজুলের টিকে থাকা আসলে শট খেলা নয়, মানসিক দৃঢ়তার ব্যাপার।

শেষ বিকেলে আবুধাবির দর্শকদের আওয়াজ এক অন্য মাত্রা নেয়। আপনি একটি স্টেডিয়াম শুনতে পান — বাউন্ডারিতে ব্যাটের শব্দ, প্রান্ত বরাবর দৌড়ানো রানের শ্বাস, উইকেট পড়লে নীরবতা। লিটন যখন ব্যাট করছিলেন, গ্যালারির বাংলাদেশি সমর্থকদের নিঃশ্বাস আফগান বোলারদের ছন্দে ব্যাঘাত ঘটায়। এক পর্যায়ে মনে হচ্ছিল, বাংলাদেশ ৩৫০ ছুঁয়ে ফেলবে।

কিন্তু আফগানরা দমে যায়নি। দিনের শেষ ঘণ্টায় তারা আরও উইকেট তুলে নেয় এবং ম্যাচে প্রাণ ফিরিয়ে আনে। রাতে ব্যাটিং করা কঠিন, তবু বাংলাদেশের হাতে মাত্র দুটি উইকেট। আগামীকাল সকালে যদি নাঈম ও তাইজুল ১৫-২০ রান যোগ করতে পারেন, বাংলাদেশ ৩৪০-৩৫০-এ পৌঁছাবে। আর প্রথম ওভারেই উইকেট পড়ে গেলে বাংলাদেশ ৩২৫-এ অলআউট হতে পারে। এই দোলাচলই টেস্ট ক্রিকেটের আসল মজা।

বাইরের অনেক বিশ্লেষক ৩১৭/৮-কে স্বাভাবিক বলবেন। কিন্তু আমি এখানে একটি ভুল দেখি। টস জিতে প্রথম সেশনে ১২৪ রানের জুটি, পরে ২২৫/৫-এ পৌঁছে ৩১৭/৮ করা — এটা নৈমিত্তিক স্কোর নয়। প্রথম সেশনের সামর্থ্যের তুলনায় বাংলাদেশের কমপক্ষে ৫০ রান কম হয়েছে। মমিনুল, শান্ত এবং মধ্য অর্ডারের প্রত্যেকে শুরুটা করেও সেটাকে বড় জুটিতে রূপ দিতে পারেননি। এটা বোলিংয়ের চেয়ে ব্যাটিংয়ের ব্যর্থতা।

তৃতীয় সেশন নিয়ে আরেকটি মিথ আছে — লেজের ব্যাটাররা রান তুলতে পারে না। নাঈম হাসান ১১ ও তাইজুল ইসলাম ৪ রানে অপরাজিত। এদের কাছ থেকে যদি কাল সকালে ২০ রান আসে, তাহলে বাংলাদেশের প্রথম ইনিংস ৩৫০ ছুঁয়ে যায়। আফগানিস্তানের জন্য এখন বড় চ্যালেঞ্জ হলো বাংলাদেশের স্কোরকে ৩৫০-এর নিচে রাখা।

এখান থেকে ম্যাচের সমীকরণ দাঁড়ায়। প্রথম ইনিংসের লিড টেস্টে মোমেন্টাম তৈরি করে। আবুধাবির পিচে স্পিন পরে কাজ করবে — এটি আমার পর্যবেক্ষণ। আফগানদের ঘূর্ণি বোলাররা তখন লম্বা লাইন ও ভিন্ন ভ্যারিয়েশনে ব্যাটারদের ফাঁদে ফেলতে পারে। বাংলাদেশের পেস আক্রমণও আছে, তবে এই পিচে প্রথম ইনিংসের স্কোরই চালক।

আমার মতো যে ৩০ বছরেরও বেশি সময় ধরে ক্রিকেট দেখছে, সে জানে টেস্ট ক্রিকেটে একটি সেশনও ম্যাচকে পাল্টে দিতে পারে। বাংলাদেশ প্রথম সেশনে বড় স্কোরের স্বপ্ন দেখিয়েছে, দ্বিতীয় সেশনে তা প্রায় হারিয়েছে, তৃতীয় সেশনে আবার ঘুরে দাঁড়িয়েছে। এটিই টেস্ট ক্রিকেটের সৌন্দর্য।

হুইসেল বাজে না, তবু স্পন্দনটা শুরু হয় প্রথম বলের আগেই। আগামী দিনের প্রথম ঘণ্টা নির্ধারণ করবে বাংলাদেশ ৩৩০ পার করবে কি না। আমার চোখ থাকবে নাঈম ও তাইজুলের শুরুর ওভারগুলোতে। টেস্টের গল্প আসলে ওই ছোট হিসাবগুলোতেই লেখা হয় — কে কতটা দৌড়ালেন, কে কোন শটে আউট হলেন, কে রিভিউ নিলেন না কেন। সেই ছোট ছোট স্পন্দনগুলোকেই আমি ধরতে চাই। স্টেডিয়ামের শব্দ আর স্কোরকার্ডের সংখ্যা একসাথে পড়লেই ম্যাচের পরের অধ্যায় বোঝা যায়। কাল সকালের সেই প্রথম বলটা বলবে বাকিটা।