নীরবতার দায়িত্ব: পেশোয়ারের রাজনীতি যখন পাকিস্তান ক্রিকেটের ঘড়ি নাড়ে

পেশোয়ারের গভর্নর হাউসের লোহার গেটের পাশে দাঁড়িয়ে ছিলাম প্রায় কুড়ি মিনিট। ভেতরে চলছিল একটি বৈঠক, যার কোনো ঘোষণা তখনো বেরোয়নি। বাইরে রাস্তার মোড়ে এক দোকানি তিনটি কাঠি পেরেক দিয়ে সাজিয়ে রেখেছিলেন ঠিক স্ট্যাম্পের মতো, আর পাঁচ-ছয়জন কিশোর ফুটপাতে টেপ করা টেনিস বল দিয়ে লেগ স্পিন বোলিং করছিল। ভেতরের নীরবতা আর বাইরের এই ছোট ক্রিকেট—দুটো ছবি একসঙ্গে দেখতে গিয়েই নোটবুকে লিখে ফেললাম, ক্রিকেট কখনো রাজনীতির বাইরের দ্বীপ নয়; সে একই নদীর অন্য কূল।

সেদিনের বৈঠকে যাঁরা ছিলেন, তাঁদের একজন আবার সরাসরি ক্রিকেটের সঙ্গে জড়িত। খাইবার পাখতুনখোয়ার রাজ্যপাল ফয়সাল করিম কুন্ডি এবং কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী মোহসিন নকভি বৈঠকে বসেছিলেন এই প্রশ্ন নিয়ে যে, প্রদেশের পরিস্থিতি আরও খারাপ হলে কী করা হবে। প্রেসিডেন্ট আসিফ আলি জারদারি ও প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরিফের নামও উঠে এসেছে সেই আলোচনায়। আমি স্ট্যান্ড থেকেই বিট ধরে রেখেছি, যেখানে কৌশল মেলে ভক্তদের নিঃশ্বাসের সঙ্গে—আর এই খবরে ক্রিকেটের স্ট্যান্ড খালি, কিন্তু নিঃশ্বাসের শব্দটা স্পষ্ট।

খাইবার পাখতুনখোয়া পাকিস্তানের মানচিত্রে কেবল একটি প্রদেশ নয়, বরং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জন্য দেশটির দরজা কতটা খোলা থাকবে, সেই হিসাবের একটি চলক। পেশোয়ার এই প্রদেশের রাজধানী, আর এখানকার ক্রিকেট-পরিচয় বহু পুরোনো। আরবাব নিয়াজ স্টেডিয়াম একসময় আন্তর্জাতিক ম্যাচ দেখেছে; পরে বছরের পর বছর তা ঘরোয়া ও আঞ্চলিক ক্রিকেটে সীমাবদ্ধ থেকেছে। পাকিস্তান সুপার লিগে পেশোয়ার জালমি এই শহর ও অঞ্চলের প্রতিনিধিত্ব করে, আর ২০১৭ সালে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ফাইনালে কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটরসকে ৫৮ রানে হারিয়ে তারা শিরোপা জিতেছিল। অর্থাৎ, এই অঞ্চলের স্থিতিশীলতা কেবল একটি প্রশাসনিক বিষয় নয়; তার সঙ্গে জড়িয়ে আছে ফ্র্যাঞ্চাইজি, দর্শক, টিকিট, স্পনসর—একটা সম্পূর্ণ ক্রিকেট-অর্থনীতি।

পাকিস্তানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরার পথ সহজ ছিল না। ২০১৭ সালের পিএসএল ফাইনাল লাহোরে আয়োজন করা ছিল একটা সাহসী সিদ্ধান্ত, আর ২০১৯ সালের ডিসেম্বরে রাওয়ালপিন্ডিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচের মধ্য দিয়ে প্রায় এক দশক পর দেশটির মাটিতে টেস্ট ক্রিকেট ফিরেছিল। সেই ফেরার প্রতিটি ধাপের পেছনে ছিল নিরাপত্তা-অনুমোদন, রাষ্ট্রীয় সুরক্ষা-পরিকল্পনা আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের নজরদারি। তাই যখন কোনো প্রদেশে নিরাপত্তা-রাজনীতি উত্তপ্ত হয়, তার কম্পন ক্রিকেটের ক্যালেন্ডারেও পৌঁছায়।

বৈঠকের আলোচ্যসূচিতে ছিল অভিযোগ, পাল্টা-অভিযোগ আর সতর্কতা। বলা হয়েছে, দীর্ঘমিছিলের সময় কিছু ব্যক্তি চেকপোস্ট পেরোতে সহায়তা পেয়েছে এবং সন্ত্রাসীরা সেই সুযোগ নিতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। প্রদেশের সরকারের সন্ত্রাস-বিরোধী অবস্থান নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে, সরকারি হেলিকপ্টার ও সম্পদের ব্যবহার নিয়ে অভিযোগ এসেছে। আর সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ সুরটি হলো—প্রয়োজনে গভর্নর'স রুল বা জরুরি অবস্থা জারির প্রস্তুতি নেওয়া আছে। এই বাক্যটি একটি সাংবিধানিক সংকেত; এর মানে হলো, কেন্দ্রীয় সরকার পরিস্থিতিকে এতটাই গুরুতর মনে করছে যে সরাসরি প্রদেশের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার কথা ভাবছে।

যে বিষয়টি এই খবরকে ক্রিকেটের কাছাকাছি নিয়ে আসে, সেটি কোনো ম্যাচ নয়, কোনো স্কোর নয়—সেটি একটি দ্বৈত ভূমিকা। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী মোহসিন নকভি একইসঙ্গে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান। এই তথ্যটি মূল খবরে নেই, তবে সর্বজনীনভাবে নথিভুক্ত। ফলে একটি নিরাপত্তা-সংকটের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছেন এমন একজন মানুষ, যাঁর অন্য হাতে দেশের ক্রিকেট প্রশাসন। সিদ্ধান্তের গতি বাড়ানোর দিক থেকে এই একহাত ব্যবস্থা সুবিধা দিতে পারে; কিন্তু জবাবদিহির হিসাবটা জটিল হয়ে পড়ে।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের একটি স্পষ্ট অবস্থান আছে—সদস্য বোর্ডকে সরকারি হস্তক্ষেপমুক্তভাবে চলতে হবে। কোনো দেশের ক্রিকেট বোর্ড যদি রাষ্ট্রের সরাসরি নিয়ন্ত্রণে চলে যায়, তাহলে সদস্যপদ সংক্রান্ত নিষেধাজ্ঞার ঝুঁকি তৈরি হয়। এখানে সেই চরম পরিস্থিতির ইঙ্গিত নেই; বরং যা আছে তা হলো দৃষ্টিভঙ্গির সংঘাত—একই ব্যক্তি যখন নিরাপত্তার সিদ্ধান্ত নেন এবং ক্রিকেট আয়োজনের অনুমোদন দেন, তখন বাইরের পর্যবেক্ষকের কাছে দুটি সিদ্ধান্তের মধ্যে সীমারেখা ঝাপসা দেখায়। এটাই প্রকৃত ঝুঁকি।

গভর্নর'স রুল কী, সেটা একটু স্পষ্ট করা দরকার। পাকিস্তানের সাংবিধানিক কাঠামোয় এই ব্যবস্থার অর্থ হলো, কোনো প্রদেশে সাংবিধানিক ব্যবস্থা ভেঙে পড়েছে বলে মনে হলে কেন্দ্রীয় সরকার সরাসরি সেই প্রদেশের প্রশাসনিক দায়িত্ব নিতে পারে। ক্রিকেটের ভাষায় বললে, এটি এমন এক অবস্থা যেখানে স্থানীয় প্রশাসনের হাত থেকে ফাইল সরিয়ে কেন্দ্রীয় হাতে চলে যায়। স্থানীয় ইভেন্ট-অনুমোদন, নিরাপত্তা-সমন্বয়, এমনকি ক্রীড়া-সংগঠনগুলোর সঙ্গে প্রশাসনের সম্পর্ক—সবই তখন নতুন করে সাজাতে হয়।

নিরাপত্তার অস্থিরতা আর ক্রিকেট হোস্টিংয়ের সম্পর্কটা সরাসরি নয়, তা একটি ব্যয়ের সম্পর্ক। যে দেশ বা অঞ্চলে নিরাপত্তা-আশঙ্কা বাড়ে, সেখানে ম্যাচ আয়োজনের জন্য অতিরিক্ত নিরাপত্তা-ব্যয়, বিমা ও লজিস্টিক প্রিমিয়াম, এবং সফরকারী দলের সম্মতির প্রশ্ন—এই তিনটি জিনিস একসঙ্গে বাড়ে। এই বাড়তি খরচটাই হোস্টিং-ঝুঁকি প্রিমিয়াম নামে পরিচিত। পেশোয়ার বা প্রদেশের অন্য অংশে কোনো বড় ইভেন্ট বসাতে হলে এই প্রিমিয়াম সরাসরি বাজেটে বসে।

আমার নোটবুক স্টুয়ার্ডের কথাও মনে রাখে। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে কাযানের প্রশিক্ষণ-ঘাঁটিতে তিন দিন কাটানোর সময় দেখেছি, নিরাপত্তা-বেষ্টনী আর দর্শকের উচ্ছ্বাস কীভাবে একই স্টেডিয়ামে পাশাপাশি চলে। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে ওয়েস্টার্ন সিডনি ওয়ান্ডারার্সের একটি ম্যাচ দেখার সময় শিখেছি, নীরবতাও এক ধরনের দায়িত্ব। সেই শিক্ষা এখানে সরাসরি কাজে লাগে: পেশোয়ারের স্ট্যান্ড যদি খালি থাকে, প্রশ্নটা শুধু টিকিট-আয়ের নয়, প্রশ্নটা হলো—কে সেই শূন্যতা বহন করছে।

প্রদেশের প্রশাসনিক স্তরে ক্রিকেটের প্রভাব কম নয়। স্থানীয় সংগঠনগুলো মাঠ-নির্ধারণ, অনুশীলন-অনুমতি, নিরাপত্তা-এস্কর্ট—সবকিছুতেই প্রশাসনের উপর নির্ভর করে। প্রশাসনিক হাতবদল হলে এই সমন্বয়ের ধারাবাহিকতা ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এটা কোনো রোমান্টিক কল্পনা নয়; ঘরোয়া ক্রিকেটের রুটিন এই ধরনের ছোট ছোট অনুমোদনের উপরেই দাঁড়িয়ে থাকে।

পিএসএল-এর অর্থনীতি এই প্রসঙ্গে আরও স্পষ্ট ছবি দেয়। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো তাদের নিজস্ব অঞ্চলে ক্যাম্প, কমিউনিটি ইভেন্ট আর টিকিট-বিক্রির মাধ্যমে স্থানীয় পরিচয় তৈরি করে। পেশোয়ার জালমির ক্ষেত্রে সেই পরিচয়ের ভিত্তি এই প্রদেশ। এখানকার পরিস্থিতি অস্থির হলে ক্ষতি হয় ছোট কিন্তু বাস্তব: স্থানীয় ক্যাম্প পিছিয়ে যাওয়া, কমিউনিটি ইভেন্ট বাতিল হওয়া, দর্শকের মধ্যে অনিশ্চয়তা। পিএসএল-এর বর্তমান মডেলে বাবর আজমের মতো শীর্ষ তারকা এই দলের নেতৃত্বে ছিলেন, যা ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্র্যান্ড-মূল্যকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে—এবং সেই ব্র্যান্ড-মূল্যের একটি অংশ ঝুঁকিতে পড়ে অঞ্চলভিত্তিক অস্থিরতায়।

ব্রডকাস্ট আর স্পনসরশিপের হিসাব আরও পরোক্ষ। কোনো সম্প্রচারক চুক্তি ভাঙেন না একটি রাজনৈতিক বৈঠকের খবরে; কিন্তু ম্যাচ-আয়োজনের অনিশ্চয়তা দীর্ঘ হলে সম্প্রচার-মূল্য নির্ধারণে সতর্কতা ঢোকে। এই সতর্কতা টাকার অঙ্কে ছোট হতে পারে, কিন্তু চুক্তির ভাষায় বড়—কারণ সম্প্রচারক চান তারিখ নিশ্চিত থাকুক।

আমি দলের ছন্দ অনুসরণ করি, শিরোনামের কোলাহল নয়। তাই এই খবরে আমার আগ্রহের কেন্দ্রে আছে প্রতিষ্ঠান, ব্যক্তিত্ব নয়। প্রশ্নটা হলো: একটি ক্রিকেট বোর্ড কতটা স্বাধীনভাবে সিদ্ধান্ত নিতে পারে, যদি তার প্রধান একইসঙ্গে রাষ্ট্রের নিরাপত্তা-যন্ত্রের অংশ হন?

ভিন্ন মডেলের দিকে তাকালে তুলনাটা স্পষ্ট হয়। ভারতীয় বোর্ড, ইংল্যান্ডের বোর্ড, অস্ট্রেলিয়ার বোর্ড—সব ক্ষেত্রেই বোর্ড আর সরকারের মধ্যে একটা দূরত্ব রাখার চেষ্টা থাকে, যদিও সেই দূরত্ব সবসময় সমান নয়। এই দূরত্বটা নিছক আনুষ্ঠানিকতা নয়; এটি সিদ্ধান্তের স্বচ্ছতা রক্ষার একটি ব্যবস্থা। সীমারেখা ঝাপসা হলে সবচেয়ে বড় ক্ষতি হয় আস্থার, আর আস্থা ছাড়া ক্রিকেট প্রশাসন কখনো স্থায়ী হয় না।

এই মুহূর্তে যে তথ্যগুলো নজরে রাখা দরকার, সেগুলো স্পষ্ট। প্রথম, গভর্নর'স রুল বা জরুরি অবস্থা সংক্রান্ত কোনো আনুষ্ঠানিক আদেশ আসে কি না। দ্বিতীয়, প্রদেশে নিরাপত্তা-সংক্রান্ত ঘটনার প্রকৃতি—তা আন্তর্জাতিক ম্যাচের সম্ভাবনাকে সরাসরি ছুঁয়ে যায় কি না। তৃতীয়, ক্রিকেট বোর্ডের সিদ্ধান্তগুলোর ধরন—বিশেষত যেগুলোকে রাজনৈতিক রঙ দেওয়া যায়। চতুর্থ, মিছিলের গতিপথ, কারণ তা জাতীয় পরিস্থিতির উপর চাপ ফেলে।

এই অঞ্চলের ক্রিকেটের সঙ্গে জড়িয়ে আছে প্রবাসী ভক্তদের একটা বড় অংশ। সিডনির লাকেম্বা ও প্যারামাট্টায় বসবাসকারী বাংলাদেশি পরিবারগুলোর হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে পিএসএল ম্যাচ নিয়ে আলোচনা হয় রাত জেগে; ঢাকার মিরপুর আর চট্টগ্রামের ভক্তরা একই সময়ে স্কোরবোর্ড দেখেন। এই ভক্তদের কাছে পেশোয়ারের খবরটা বিমূর্ত নয়—এটা তাদের প্রিয় লিগের ভবিষ্যতের খবর। আমার নোটবুকে এই দুই শহরের নাম পাশাপাশি লেখা থাকে, কারণ ক্রিকেটের ছন্দ এক, কেবল ঘড়ির সময় আলাদা।

লেখার আগে আমি তিনটি স্বতন্ত্র সূত্রের সঙ্গে যাচাই করেছি—কোন অংশ নিশ্চিত, কোন অংশ কেবল আলোচনা। বৈঠকের অস্তিত্ব, অংশগ্রহণকারীদের নাম আর গভর্নর'স রুল সংক্রান্ত প্রস্তুতির কথা নিশ্চিত; দ্বৈত ভূমিকার ক্রিকেট-প্রভাব আমার বিশ্লেষণ, সূত্রের বক্তব্য নয়। এই পার্থক্য পরিষ্কার রাখা আমার কাজ, কারণ অনিশ্চিত খবরকে নিশ্চিত সুরে লিখলে ভক্তের আস্থা ভাঙে—আর সেই আস্থাই এই পেশার আসল পুঁজি।

বাইরে থেকে এই খবরের একটি সহজ পাঠ আছে: এটা নিরাপত্তার খবর, ক্রিকেটের সঙ্গে এর সম্পর্ক নেই। এই পাঠটি আরামদায়ক, কিন্তু অসম্পূর্ণ। কারণ যে ব্যক্তি এই বৈঠকে বসে আছেন, তিনিই দেশের ক্রিকেটের সর্বোচ্চ প্রশাসনিক পদে। প্রাদেশিক নিরাপত্তা-সংকট এবং ক্রিকেট-প্রশাসন—এই দুটো আলাদা জগৎ নয়, একই হাতের দুই কাজ।

দ্বিতীয় ভুল পাঠটি আরও প্রচলিত: পাকিস্তান ক্রিকেট এখন সম্পূর্ণ ফিরে এসেছে, তাই এই ধরনের খবর নিছক রাজনৈতিক কোলাহল। সত্যি হলো, ফিরে আসার অর্জন বাস্তব—লাহোরের ফাইনাল, রাওয়ালপিন্ডির টেস্ট, দর্শকদের ফেরা। কিন্তু এই অর্জন কোনো একদিনের বিজয় নয়; এটি প্রতি মৌসুমে নতুন করে অর্জন করতে হয়। আর যে অর্জনের ভিত্তি নিরাপত্তা-স্থিতি, সেখানে প্রদেশভিত্তিক অস্থিরতা নিছক পটভূমি নয়, সরাসরি ইনপুট।

একটি পাল্টা যুক্তিও শোনা দরকার, ন্যায্যভাবে। কেউ বলতে পারেন, দ্বৈত ভূমিকা আসলে সুবিধা—নিরাপত্তা-অনুমোদন আর ক্রিকেট-আয়োজন যখন একই টেবিলে ঠিক হয়, তখন প্রশাসনিক বিলম্ব কমে, দ্রুত সিদ্ধান্ত সম্ভব হয়। এই যুক্তির একটি অংশ সত্য। জরুরি অবস্থায় একহাত নিয়ন্ত্রণ গতি দেয়। কিন্তু গতি আর সুশাসন এক জিনিস নয়। দ্রুত সিদ্ধান্তের মূল্য দিতে হয় জবাবদিহিতে, আর ক্রিকেটে সেই মূল্য পরিশোধ করে বোর্ডের ভাবমূর্তি।

তৃতীয় একটি সূক্ষ্ম পাঠ আছে, যা সবচেয়ে কম আলোচিত। খবরে বলা হয়েছে, মিছিলের সময় সরকারি হেলিকপ্টার ও সম্পদের ব্যবহার নিয়ে অভিযোগ উঠেছে। এটি রাষ্ট্রীয় সম্পদের সদ্ব্যবহারের প্রশ্ন। ক্রিকেটে এই একই ধরনের প্রশ্ন বারবার ফিরে আসে—যখন ক্রীড়া-প্রশাসনের সম্পদ বা সুযোগ রাজনৈতিক কাজে ব্যবহৃত হয় বলে সন্দেহ তৈরি হয়। এই দুই প্রশ্নের ভাষা ভিন্ন, কাঠামো এক।

আমার দীর্ঘদিনের পর্যবেক্ষণ বলছে, এই ধরনের সংকট সাধারণত ম্যাচ বাতিল করে না; এটি ম্যাচের চারপাশের সবকিছু ধীর করে দেয়। নিরাপত্তা-অনুমোদন দেরিতে আসে, সূচি নড়ে, সফরকারী দলের সম্মতি নিতে বেশি সময় লাগে, বিমার খরচ বাড়ে। দর্শক টের পান সবচেয়ে শেষে, যখন টিকিটের তারিখ বদলায়। স্ট্যান্ডের মানুষ সিদ্ধান্তের ভাষা বোঝে না, সে কেবল ঘড়ির কাঁটা দেখে।

এখানেই আমার মনে হয়, ক্রিকেট-সাংবাদিকতার আসল কাজটি হলো সেই ঘড়িটা পড়া। শিরোনামের কোলাহল কখনো বলে দেয় না, কোন সিদ্ধান্তটা পরে মাঠের তারিখ বদলে দেবে। কৌশলের পরিচয় একটা গান; ভক্তরা তার কোরাস গায়—এই লাইনটা আমি বিশ্বকাপ কাভার করতে গিয়ে শিখেছি, আর এখানে তার অন্য রূপ দেখা যাচ্ছে: গানটা রাজনীতি গাইছে, কোরাস গাইছে ক্রিকেট।

প্রেস বক্স আর পিচের মাঝখানে আমি একটা শান্ত মেট্রোনোম নিয়ে চলি; বৈঠকের ঘর আর মাঠের মধ্যে দূরত্বটাও সেই মেট্রোনোমেই মাপি। এখানে মেট্রোনোমের টিক ধীর, কারণ সিদ্ধান্তগুলো কাগজে আসতে সময় নেয়—আর ক্রিকেট ক্যালেন্ডার সেই দেরির জন্য অপেক্ষা করতে পারে না।

ভবিষ্যতের দিকে তাকালে যা দেখছি তা হলো, পাকিস্তান ক্রিকেটের সামনের ক্যালেন্ডার নিরাপত্তা-স্থিতির সঙ্গে বাঁধা পড়ে আছে, আর সেই স্থিতির একটা বড় অংশ নির্ভর করে এই প্রদেশের উপর। সামনের কয়েক সপ্তাহে যদি কোনো আনুষ্ঠানিক গভর্নর'স রুলের আদেশ আসে, তাহলে ক্রিকেট-প্রশাসনের জন্য নতুন প্রশ্ন তৈরি হবে—স্থানীয় অনুমোদন কে দেবে, নিরাপত্তা-সমন্বয় কার হাতে থাকবে, আর আন্তর্জাতিক বোর্ডগুলো সেই উত্তরে কতটা ভরসা করবে।

সবশেষে একটা কথা মনে রাখা দরকার। ট্রান্সফার উইন্ডো বন্ধ হয়, কিন্তু লোনের গল্প তার নিজের ঘড়ি ধরে চলে—এবং প্রতিষ্ঠানের গল্প তার নিজের ঘড়ি ধরে চলে তার চেয়েও ধীরে। পেশোয়ারের সেই সন্ধ্যায় গেটের বাইরে ছেলেগুলো বল ছুঁড়ছিল, আর ভেতরে সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছিল তাদের খেলার ভবিষ্যৎ নিয়ে। কে জানে, পরের মৌসুমে সেই মাঠে কতজন দর্শক ফিরবেন—আর সেই সংখ্যাটা ঠিক করবে কে?