মেডিনাহর নীরব ১১ নম্বর: প্রেসিডেন্টস কাপের ‘মৃত পরিবেশ’ আসলে কী বলছে

গত বৃহস্পতিবার মেডিনাহ কান্ট্রি ক্লাবের ১১ নম্বর হোলে কোলিন মরিকাওয়ার একটি ফাইভ-উড থেমেছিল পিন থেকে প্রায় দশ ফুট দূরে। লম্বা পার-ফোরে ফেয়ারওয়ে উড নিয়ে দশ ফুটে পৌঁছানো ট্যুর-মানের দক্ষতা, আর মেডিনাহর মতো পার্কল্যান্ড কোর্সে শটটা মোটেই সহজ নয়। কিন্তু গ্যালারির বড় একটা অংশ বুঝতেই পারেনি বলটা গ্রিনে উঠেছে কি না — কারণ কেউ হাততালি দেয়নি। ম্যাচ-প্লের খতিয়ানে শটটি নিখুঁত এন্ট্রি; স্টেডিয়ামের খতিয়ানে ওই লাইনটাই লেখা হয়নি। কয়েক ঘণ্টা পরে ওয়াইন্ডহাম ক্লার্ক সাংবাদিকদের বললেন, পরিবেশটা “একরকম মৃত”। ওই এক বাক্যেই গোটা এডিশনটা বিতর্কে ঢুকে পড়ল।

ঘটনাটা শোনার পর আমি লন্ডনের স্প্লিট-শিটটা খুলে বসেছিলাম, কারণ ভেতরে একটা অসম্পূর্ণ খতিয়ান লুকিয়ে ছিল। সপ্তাহভর প্রেসিডেন্টস কাপ নিয়ে যত কথা হয়েছে, তার প্রায় পুরোটাই আবহাওয়া নিয়ে, আর প্রায় শূন্য শতাংশ স্ট্রোকস-গেইনড নিয়ে। এটা আকস্মিক নয়। এটা গঠনগত।

প্রেসিডেন্টস কাপের কাঠামোটা আগে পরিষ্কার করা দরকার। এটি পিএজিএ ট্যুর পরিচালিত একটি দ্বিবার্ষিক দলগত ম্যাচ-প্ল প্রতিযোগিতা — যুক্তরাষ্ট্রের ১২ জন বনাম ইন্টারন্যাশনাল দলের ১২ জন। মোট ৩০ পয়েন্ট, তিনটি ফরম্যাটে: ফোর-বল (বেস্ট-বল), ফোরসাম (বিকল্প শট), আর রবিবারের সিঙ্গলস। কোনো কাট নেই, ২৪ জন খেলোয়াড়ের প্রত্যেককে কোনো না কোনো সেশনে নামতেই হয়, আর পেয়ারিং ঠিক করেন ক্যাপ্টেন। সবচেয়ে জরুরি সংখ্যাটা হলো — এই ইভেন্টে ওয়ার্ল্ড র Ranking পয়েন্ট নেই, আর খেলোয়াড়ের পকেটে যাওয়ার মতো প্রচলিত প্রাইজমানিও নেই।

এই একটা বাক্যই ক্লার্কের অভিযোগের অর্ধেক ব্যাখ্যা দিয়ে দেয়। গ্যালারির উন্মাদনা দুটো জিনিস থেকে জন্মায় — ঝুঁকি, আর গোষ্ঠী-পরিচয়। রাইডার কাপে দুটোই থাকে। প্রেসিডেন্টস কাপে দ্বিতীয়টার একটা নরম সংস্করণ আছে; প্রথমটা প্রায় নেই। যে ইভেন্টে র Ranking নড়ে না, ট্রফির বাইরে কারও কেরিয়ার বদলায় না, সেখানে ফোর-বলের গ্যালারি চুপচাপ বসে থাকলে সেটা রহস্য নয়, সেটা প্রত্যাশিত ফল।

তার ওপর একটি আয়োজক-দ্বন্দ্ব আছে, যা এই আলোচনায় কেউ ছোঁয়নি। প্রেসিডেন্টস কাপের দুই দলকেই প্রশাসনিকভাবে দেখভাল করে একই ট্যুর। রাইডার কাপে দুই পাশ দুই প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধিত্ব করে, তাই বিবাদটা সেখানে কাঠামোগতভাবে আসল। এখানে বিবাদটা অনেক বেশি প্রদর্শনীমূলক। গ্যালারি ঠিক এই জায়গাতেই সাড়া দেয় — যেখানে লড়াইটা আসল, সেখানে।

মেডিনাহ ৩ নম্বর কোর্স বেছে নেওয়াও এই গল্পের অংশ। ২০১২ সালের রাইডার কাপে এই কোর্সেই যুক্তরাষ্ট্র বড় লিড হাতছাড়া করেছিল। চিকাগো-অঞ্চলের গ্যালারি এক দিকে। আর গত সেপ্টেম্বরে বেথপেজ ব্ল্যাকে রাইডার কাপে গ্যালারি যে সীমা ছাড়িয়েছিল, সেটাও পটভূমিতে রাখা দরকার — তখন নাকি শনিবারের পরে পরিস্থিতি এমন জায়গায় গিয়েছিল যে ভাষা নিয়ে অভিধানও হিমশিম খেত।

এখন খতিয়ানের আসল অংশ। সারা ইভেন্ট জুড়ে কোথাও একটি স্ট্রোকস-গেইনড সংখ্যা নেই। কোনো শটলিংক ডেটা নেই, কোনো গ্রিন-ইন-রেগুলেশন শতাংশ নেই, কোনো ড্রাইভিং-ডিসট্যান্স পরিসংখ্যান নেই। প্রেসিডেন্টস কাপ স্ট্রোক-প্লে স্ট্যাট ইভেন্ট নয়, কাজেই ডেটার স্তরটা শূন্য। যার অর্থ, সপ্তাহের সবচেয়ে আলোচিত বিষয়টি — পরিবেশ — নিয়ে আমাদের হাতে পরিমাপযোগ্য একটাও প্রমাণ নেই; আছে শুধু খেলোয়াড়দের ইন্দ্রিয়গ্রাহ্য রিপোর্ট।

আমি হিট-শিট অনুসরণ করি, যতক্ষণ না ভিডিও আমাকে তা আবার আঁকতে বাধ্য করে। এখানে ভিডিও অন্য কিছু দেখাচ্ছে। বৃহস্পতিবারের অভিযোগের পরেই শুক্রবার ইন্টারন্যাশনাল দল ফোর-বল সেশনটি ৫-০ স্যুইপ করল, আর ১০ পয়েন্ট শেষে দাঁড়াল ৭-৩। অর্থাৎ বাকি ২০ পয়েন্টের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রকে নিতে হবে অন্তত ১২টি, ইন্টারন্যাশনালকে ৮টি। একটি ড্র-সেশনও এখন আমেরিকানদের জন্য বিলাসিতা। কৌতূহলোদ্দীপকভাবে, ক্লার্ক যখন বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় গ্যালারির কাছে আরও শব্দ চাইলেন, তার পরদিনই তার দল ০-৫ গেল। “চুপ গ্যালারি থেকে খারাপ খেলা” — এই কারণ-ফল সম্পর্কটা প্রমাণহীন, আর স্কোরবোর্ড যদি কিছু বলে থাকে, তা উল্টো দিকের।

ফোর-বল ফরম্যাটের একটা টেকনিক্যাল দিক এখানে গুরুত্বপূর্ণ। ফোর-বল হলো বার্ডি উৎপাদনের ফরম্যাট — চুপচাপ ফোর-বল সেশন সাধারণত কম বার্ডির সেশন, শুধু দর্শকের অনাগ্রহ নয়। অথচ ওই বৃহস্পতিবারের সেশনটা লো-স্কোরিং ছিল কি না, সেই একটিমাত্র তথ্যটাই গোটা বিতর্কের সমাধান করে দিত। লেখাটায় সেটা নেই।

২০২০ সালের মে মাসে বুন্দেসলিগা খালি স্টেডিয়ামে ফিরেছিল, আর আমি তখন ম্যানচেস্টারের একটি শয়নকক্ষে বসে গুনছিলাম ধারাভাষ্যকার কতক্ষণ চুপ থাকছেন — প্রতি দশ সেকেন্ডের প্রায় চার সেকেন্ড কৃত্রিম দর্শকশব্দ। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, মুছে ফেলা ক্যালেন্ডারও স্কোর রাখতে পারে। সেই বছরের আগস্টে ঢাকার একটি সম্পাদক আমাকে দায়িত্ব দিয়েছিলেন বাংলাদেশ প্রফেশনাল গলফ অ্যাসোসিয়েশনের মুছে যাওয়া মৌসুম নিয়ে — নববর্ষ কাপ, রমজান কাপ, চিটাগাং ওপেন, সব বাতিল। তখন প্রতিটি ফোন কলে ফিরে আসত একটি নাম: সিদ্দিকুর রহমান, রিও ২০১৬-তে ৫৮তম। একটি খালি মৌসুমও যদি খতিয়ান রাখে, তবে মেডিনাহর চুপ গ্যালারিও রাখবে — প্রশ্ন শুধু, কে সেই খতিয়ান পড়বে।

বেথপেজের তুলনাটাই লেখকের সবচেয়ে দামি পর্যবেক্ষণ, কারণ তিনি দুই দিকের ব্যর্থতাই চিহ্নিত করেছেন। এক দিকে গির্জার মতো চুপ গ্যালারি, অন্য দিকে অভিধানেও না থাকা ভাষা। এর মানে, পরিবেশ একটা ব্যবস্থাপিত চলক — যার একটি ফ্লোর আছে, আবার একটি সিলিংও আছে। শুধু “আরও শব্দ দরকার” বলা মানে ব্যবস্থাপনার অর্ধেকটা বাদ দেওয়া, আর সিলিংটা বেথপেজে ইতিমধ্যেই ভেঙে পড়েছে।

প্রচারমাধ্যমের চোখে আবহাওয়া কোনো সাজসজ্জা নয়, এটা পণ্যের অংশ। যে গ্যালারি দশ ফুটের শটেও সাড়া দেয় না, সেখানে ক্যামেরার অডিও পিকে নেই, রিঅ্যাকশন শট নেই, ঝুঁকির সংকেত নেই। লেখক নিজেই যাকে বলেছেন “গির্জার মতো” পরিবেশ, সম্প্রচার-অর্থনীতির ভাষায় সেটা নিম্নমানের কনটেন্ট। অথচ সপ্তাহের সবচেয়ে মূল্যবান বাণিজ্যিক ঘটনাটি ছিল শুক্রবারের ৫-০ স্যুইপ, কারণ একটি বিরল ইন্টারন্যাশনাল লিড দ্বিবার্ষিক এই প্রদর্শনীটাকে সত্যিকারের কনটেন্টে বদলে দেয়। স্কোরবোর্ডই পণ্য, সংগীত-সংকলন নয়।

এখানেই লেখকের প্রস্তাবের সঙ্গে আমার বিরোধ। তিনি বলেন, শব্দ বলা হবে না, গাওয়া হবে। কিন্তু গান আর গাওয়া এক জিনিস নয়। গানগুলোর পেছনে আছে দশ বছরের আর্কাইভ, একটি সংগঠিত সমর্থক গোষ্ঠী — ইউরোপের ক্ষেত্রে “গার্ডিয়ানস অব দ্য কাপ” — আর ফুটবল-সমর্থক সংস্কৃতির পুরো একটা অবকাঠামো। যা তালিকাভুক্ত করা যায়, তা চট করে হস্তান্তর করা যায় না; একটি অর্গানিক দর্শক-সংস্কৃতি নির্দেশনা দিয়ে রোপণ করা অসম্ভব। আমেরিকান দিকের সমতুল্য কোনো সংগঠনের নাম কোথাও নেই। সেটাই আসল ঘাটতি — সৃজনশীলতার নয়, প্রাতিষ্ঠানিকতার।

দ্বিতীয় সতর্কতা ক্লার্ককে নিয়ে। একই সপ্তাহে তাকে ঘিরে “ভিলেন” তকমার গুঞ্জন ছিল, আবার তিনি জনসমক্ষে গ্যালারির কাছে শব্দ চাইছিলেন। ক্যাপ্টেন-পর্যায়ের একটি কণ্ঠ দিনটিকে “অদ্ভুত” বলে সমর্থন দেওয়ায় অভিযোগটি এক খেলোয়াড়ের ক্ষোভ থেকে প্রতিষ্ঠান-স্বীকৃত পর্যবেক্ষণে উন্নীত হয়। সেটি সততার স্বীকৃতি হবে, নাকি অজুহাতের মোড়ক — তা ঠিক করবে রবিবারের ফলাফল।

শব্দের জন্য এক খতিয়ান, আর যা সত্যিই ঘটেছে তার জন্য একটি স্প্লিট-শিট। এই সপ্তাহে প্রথম খতিয়ানটি ইতিহাসের সবচেয়ে সোচ্চার হয়েছে, আর দ্বিতীয়টি প্রায় ফাঁকা।

প্রেসিডেন্টস কাপের পরিবেশ-সমস্যাটি চ্যাম্পিয়নশিপ সপ্তাহে গানে সমাধান হবে — এমন সম্ভাবনা কম। এটি সমাধান হবে স্কোরবোর্ডে, যদি ইন্টারন্যাশনাল দল নিজেদের ইতিহাসে দ্বিতীয়বার জিততে পারে; অথবা প্রশাসনিক সিদ্ধান্তে, যদি আয়োজক প্রতিষ্ঠান বেথপেজের নজির মাথায় রেখে দর্শক-আচরণের নিয়ম কঠোর করে। যে প্রশ্নটা খোলা থাকল, সেটা গানের নয়: একটি দলগত ইভেন্ট, যেখানে র Ranking পয়েন্ট নেই আর পার্সও যায় দাতব্যে, সেখানে টিকিটের দাম দিয়ে মানুষ কীসের জন্য স্টেডিয়ামে যাবে — সেই উত্তর কে লিখবে, ক্যাপ্টেন, নাকি প্রচার বিভাগ?