শিশিরের পরের ওভার: এশিয়ার কন্ডিশনে প্রোবাবিলিটি মডেল আর ডিআরএস খাতার হিসাব

৭ নভেম্বর ২০২৩, মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম। আফগানিস্তান ২৯১ রান তুলে দিয়েছে। জবাবে ১৮.৩ ওভারে অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ৯১ রানে সাত উইকেট। গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ক্র্যাম্পে কাতর, দুই পায়ে টান, দৌড়ানোর মতো অবস্থা নেই। উল্টো প্রান্তে প্যাট কামিন্স ৬৮ বল খেলে করেছেন ১২ রান। সন্ধ্যার সেই স্টেডিয়ামে স্কোরবোর্ড যতটা নির্দয় ছিল, তার চেয়ে নির্দয় ছিল টেলিভিশন স্ক্রিনের লাইভ উইন-প্রোবাবিলিটি লাইন—আফগানিস্তানের পক্ষে সেটি নব্বই শতাংশের উপরে উঠে গিয়েছিল। আমি ঘরে বসে খাতা খুলে লিখে রেখেছিলাম: ম্যাচ প্রায় শেষ, মডেল জিতে গেছে।

তিন ঘণ্টা পর সেই লাইন কাটতে হয়েছিল। ম্যাক্সওয়েল ১২৮ বলে অপরাজিত ২০১, কামিন্সের সঙ্গে অবিচ্ছিন্ন ২০২ রানের জুটি, অস্ট্রেলিয়া তিন উইকেটে জিতে গেল। সেদিন পরিসংখ্যান মিথ্যে বলেনি; পরিসংখ্যান ভুল প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছিল। যে প্রশ্নটা কেউ জিজ্ঞেস করেনি, সেটা শিশির নিয়ে ছিল না—সেটা প্রেসার নিয়ে ছিল।

ফেব্রুয়ারি ২০২৬-এ ভারত ও শ্রীলঙ্কায় বসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এশিয়ার মাটিতে, এশিয়ার শিশিরে, এশিয়ার কোলাহলে। ওই টুর্নামেন্টে প্রতিদিন স্ক্রিনে একই গ্রাফ উঠবে, আর প্রতিদিন ঘরে বসে একই ভুল পড়া হবে। তাই আজ খাতা খুলে বসা।

প্রেক্ষাপটটা আগে সাজিয়ে নিই, কারণ খাতা ছাড়া আমি মত দিই না। এশিয়ার মাটিতে বড় টুর্নামেন্ট মানে তিনটি চেনা শর্ত—তাপ, আর্দ্রতা, আর সন্ধ্যার শিশির। ২০১১ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ এই উপমহাদেশে হয়েছিল, আর সেটিই ছিল শেষ বিশ্বকাপ যেখানে ডিআরএস ছিল না; ভারত তখন প্রযুক্তিটি মানতে রাজি হয়নি। ২০২৩-এ বিশ্বকাপ ভারতে ফিরল, ডিআরএসসহ, আল্ট্রাএজ আর বল-ট্র্যাকিংসহ। ওই বছরের ১ অক্টোবর থেকে আইসিসি সফট সিগন্যাল প্রথাটা পুরোপুরি তুলে দেয়। এই একটি সিদ্ধান্ত এশিয়ার ম্যাচে রিভিউয়ের পুরো কৌশল বদলে দিয়েছে, আর সেটা নিয়ে আলাদা করে কথা বলা দরকার।

গঠনটাও মনে রাখা জরুরি। ২০২৬-এর টুর্নামেন্টে দলসংখ্যা বিশ, ম্যাচ ছড়ানো ভারত ও শ্রীলঙ্কার আটটি ভেন্যুতে। ফেব্রুয়ারি-মার্চে কলম্বো, ক্যান্ডি, হাম্বানটোটার সন্ধ্যার আর্দ্রতা আশি শতাংশের ঘরে থাকে। প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে সন্ধ্যার শিশির বছরের পর বছর ধরে দ্বিতীয় ইনিংসকে সুবিধা দিয়ে এসেছে; এটা নতুন আবিষ্কার নয়, এটা আমার খাতার প্রথম পাতার নোট।

২০১৭ সালে আমি এক্সজি-ফাঁদ খুলে দেখলাম, চোখের সাক্ষ্য এখনও আদালতে গ্রহণযোগ্য। ফুটবলের এক্সজি মডেল নিয়ে লিখতে গিয়ে ১২০টি ম্যাচ নিজে আবার দেখে মডেলের সঙ্গে মেলাতে হয়েছিল। ক্রিকেটে সেই আসনটা নেয় উইন-প্রোবাবিলিটি আর এক্সপেক্টেড স্কোর। নিয়মটা সেই ২০১৭ থেকেই এক—একটি মেট্রিক উদ্ধৃত করার আগে অন্তত দশটি ম্যাচ নিজে দেখে যাচাই করব। আজকের সব সংখ্যা সেই নিয়ম মেনেই লেখা, আর শেষে স্যাম্পল সাইজের নোট থাকবে।

এখন আসল হিসাবে। শিশির কোনো রৈখিক সুবিধা নয়। মডেলগুলো সাধারণত ধরে নেয়, দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং সহজ হবে—পুরো ইনিংস জুড়ে। বাস্তবে শিশির সিঁড়ির ধাপের মতো আসে। প্রথম ছয় ওভারে বল শুকনো, সিম উঁচু, স্পিনারের গ্রিপ আছে। ষোলোতম ওভারের পর বল নরম, ভেজা, পিচে পড়ে সোজা আসে। মাঝের সময়টায়—সাত থেকে পনেরো ওভার—ম্যাচটা দুই দলের জন্যই সমান কঠিন, অথচ মডেল ওই ওভারগুলোতেই সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনা ভাগ করে।

আমি ২০২৩ সালের বিশ্বকাপে ভারতের ভেন্যুগুলোতে ডে-নাইট ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংস ওভারভিত্তিক খাতায় তুলেছিলাম। একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরেছে: দ্বিতীয় ইনিংসের সাত থেকে পনেরো ওভারে রান-রেট প্রথম ইনিংসের চেয়ে কম ছিল প্রায় প্রতিবারই, কিন্তু ষোলো থেকে বিশ ওভারে সেটা হঠাৎ লাফ দিয়েছে। অর্থাৎ সুবিধাটা শেষ চার-পাঁচ ওভারে জমা হয়, ছড়িয়ে থাকে না। যে ক্যাপ্টেন শেষ পাঁচ ওভারের জন্য উইকেট বাঁচিয়ে খেলেন, তিনি শিশিরের সুবিধা তুলতে পারেন। যে ক্যাপ্টেন সাত থেকে পনেরো ওভারে তিন উইকেট হারান, তাঁর জন্য শিশির একটা অজুহাত ছাড়া কিছু নয়।

স্পিন আসে এর পরের ধাপে। এশিয়ার কন্ডিশে মডেল আর চোখের বিরোধ সবচেয়ে স্পষ্ট হয় স্পিনারদের ওভার ভাগাভাগিতে। মডেল বলে, শিশিরের কারণে দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিন কম কার্যকর; চোখ বলে, শিশির আসার আগে স্পিন আরও কার্যকর। দুটোই সত্যি, কিন্তু আলাদা প্রশ্নের উত্তর। ক্যাপ্টেন যদি কেবল মডেলের বাক্য পড়েন, তিনি পাওয়ারপ্লেতে স্পিন তুলে নেবেন না। অথচ আমার খাতা বলছে, ডে-নাইট ম্যাচে দ্বিতীয় ইনিংসে যে দল পাওয়ারপ্লেতে অন্তত দুটি স্পিন ওভার করেছে, তারা ওই ফাঁদটা অনেক কম গভীরে গিয়েছে।

এখানে কেউ বলবেন, এটা তো ছোট স্যাম্পল। বলবেন, আর ঠিক বলবেন। তাই স্যাম্পল সাইজ লিখে দিচ্ছি: ২০১৬ থেকে ২০২৫ পর্যন্ত এশিয়ার ডে-নাইট সীমিত ওভারের ম্যাচ আমার খাতায় একশোর নিচে, আর পূর্ণ ডেটা আছে চুয়াত্তরটি ম্যাচের। এই আকারে আমি সিদ্ধান্তে পৌঁছতে পারি না, পৌঁছতে চাইও না। যা বলতে পারি, সেটা দিকনির্দেশ—শিশিরের প্রভাব ওভারভিত্তিক, সমান নয়।

ডিআরএসের খাতা আলাদা, কারণ সেখানে নিয়মগুলো লিখিত। ২০১১ বিশ্বকাপে ডিআরএস ছিল না। ২০১৫ থেকে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বল-ট্র্যাকিং নিয়মিত হলো। ২০২৩ সালের ১ অক্টোবর থেকে সফট সিগন্যাল বিলুপ্ত। এই তিনটি তারিখ একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, এশিয়ার ম্যাচে রিভিউয়ের সংস্কৃতি তিনবার বদলেছে, আর প্রতিবারই খেলোয়াড়দের অভিযোজন পিছিয়ে পড়েছে।

আমার খাতায় রিভিউয়ের একটা নির্দিষ্ট প্যাটার্ন আছে। এশিয়ার ম্যাচে হারানো রিভিউয়ের বড় অংশ খরচ হয় পাওয়ারপ্লের প্রথম আট ওভারে। কারণ পরিষ্কার—নতুন বল, সিম মুভমেন্ট, প্যাডে লাগা বল নিয়ে সন্দেহ। এরপর ষোলোতম ওভারে যখন সত্যিই একটা এলবিডব্লিউ লাগে, তখন রিভিউ থাকে না। নিজের খাতায় নোট করা রিভিউগুলোর মধ্যে শেষ চার ওভারে হাতে রিভিউ না থাকার ঘটনা স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি। সংখ্যাটা আমার নিজের খাতা থেকে, কোনো সম্প্রচারকের ডেটাবেস থেকে নয়, তাই এখানে প্রশ্ন করার জায়গা আছে।

আর একটা চলক মডেল পুরোপুরি এড়িয়ে যায়—কোলাহল। ২০২০ সালের মে মাসে জার্মান ফুটবল খালি গ্যালারিতে ফিরলে আমি পঞ্চান্নটি ম্যাচ দেখে খাতায় তুলেছিলাম: ঘরের দলের জয়ের হার ৪৩ শতাংশ থেকে ৩৩ শতাংশে নামল, গড় পয়েন্ট ১.৭৪ থেকে ১.২৩-তে, আর ঘরের দলের পক্ষে আম্পায়ারদের সিদ্ধান্ত ১২ শতাংশ কমল। খালি গ্যালারির হিসাব আমাকে শিখিয়েছে, কোলাহল একটা নিয়ন্ত্রণযোগ্য চলক। ক্রিকেটে এই চলকটা বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কার মাঠে আরও বড়, কারণ ভিড় শুধু দর্শক নয়, আম্পায়ারের কানেও একটা চাপ।

এখানে স্পষ্ট করা দরকার, কোন সাক্ষ্য কোন দাবির জন্য গ্রহণযোগ্য। ডেটা দাবি করতে পারে সম্ভাবনা, প্রবণতা, দিকনির্দেশ—এই তিনটে। চোখ দাবি করতে পারে কেবল কার্যকর—রিলিজের মুহূর্তে সিমের অবস্থান, কিপারের গ্লাভসের উচ্চতা, প্রেসারে ব্যাটসম্যানের পায়ের কাজ কতটা শক্ত। দুই সাক্ষ্যকে একই প্রশ্নে দাঁড় করালে গোলমাল হয়, আর সেই গোলমালেই ২০২৩ সালের ৭ নভেম্বর আমার খাতায় ভুল লাইনটা লেখা হয়েছিল।

এখন সেই কথাটা, যা এই লেখার মূল। প্রচলিত ধারণা হলো, এশিয়ার ডে-নাইট ম্যাচে মডেল আর শিশির—দুটো মিলেই ভাগ্য ঠিক করে দেয়। আমার পড়াটা উল্টো। মডেল দোষী নয়, ক্যাপ্টেন দোষী। মডেল একটা সম্ভাবনা দেয়, আর ক্যাপ্টেন সেই সম্ভাবনাকে রায় হিসেবে পড়েন। আমরা বাহাত্তর শতাংশ এগিয়ে—এই বাক্যটা মাঠে কেউ চেঁচিয়ে বলেন না, কিন্তু সিদ্ধান্তের মুহূর্তে মাথার ভেতরে ঠিক এই বাক্যটাই কাজ করে। তখন ব্যাটসম্যান রক্ষণাত্মক হন, ফিল্ড ছড়িয়ে দেন, আর শিশির আসার আগেই ম্যাচ হারিয়ে ফেলেন। আমার খাতায় বারবার একটা জিনিস ফিরে আসে: যে ক্যাপ্টেন সংখ্যাটাকে সম্ভাবনা হিসেবে ব্যবহার করেন, তিনি শেষ পাঁচ ওভার পর্যন্ত উইকেট বাঁচান; যিনি সেটাকে ভাগ্য হিসেবে পড়েন, তিনি পনেরোতম ওভারেই সব শেষ করেন।

ডিআরএস নিয়েও প্রচলিত কথা উল্টো। সবাই বলে, ডিআরএস এশিয়ার ম্যাচে বিশৃঙ্খলা তৈরি করছে। আমার খাতা বলছে, বিশৃঙ্খলা নিয়মে নেই, ব্যবস্থাপনায় আছে। সফট সিগন্যাল বিলুপ্ত হওয়ার পর তৃতীয় আম্পায়ারের সিদ্ধান্তটা পুরোপুরি মনিটরের, আর সেটা স্বচ্ছতা বাড়িয়েছে। যে দলগুলো আগে মাঠের আম্পায়ার কী বলেছেন সেটা অনুমান করে রিভিউ নিত, তারা এখন কেবল বল-ট্র্যাকিং আর আল্ট্রাএজ দেখে সিদ্ধান্ত নেয়—ভুল রিভিউ কমেছে, কিন্তু রিভিউ খরচের অভ্যাসটা একই রয়ে গেছে।

তৃতীয় অস্বস্তিকর কথাটা হলো, টস জিতলে ম্যাচ জেতা ধারণাটা আমার খাতায় এত সরল নয়। শিশির থাকে, কিন্তু শিশিরের সুবিধা তুলতে দরকার একটা নির্দিষ্ট গঠন—প্রথম দশ ওভারে দুটির বেশি উইকেট না হারানো, আর শেষ পাঁচ ওভারের জন্য অন্তত একজন সেট ব্যাটসম্যান রাখা। যে দল এই গঠন ধরে রাখে, সে টস হেরেও জেতে; যে দল ধরে রাখতে পারে না, সে টস জিতেও হারে। এখানে আমি নিশ্চিত নই, আর নিশ্চিত না হয়ে মত দিলে খাতার মূল্যটাই থাকে না।

ফেব্রুয়ারি ২০২৬-এ যখন ভারত ও শ্রীলঙ্কার স্টেডিয়ামে প্রথম শিশির পড়বে, স্ক্রিনের নিচে লাইনটা উঠবেই। প্রশ্নটা হলো, ওই লাইনটা কে পড়বেন—একজন ক্যাপ্টেন, নাকি একজন দর্শক?

আর একটা প্রশ্ন খাতার শেষ পাতায় ঝুলে থাকল। নিয়ম বদলেছে তিনবার, প্রযুক্তি বদলেছে তিনবার, শিশির বদলায়নি কখনও। তাহলে এশিয়ার ক্রিকেটে নতুন জিনিসটা আসলে কোনটা—মডেল, নাকি মডেল পড়ার ধৈর্য?