বাস্কেটবলের দরজায় ফুটবলের টাকা: ৮০০ মিলিয়ন ইউরোর রসিদ কেউ দেখাতে পারছে না

আমার রেডিও-যুগের অভ্যাসটা আজও যায়নি। বড় খবর এলে আমি আগে জোরে বলে নিই, তারপর টাইপ করি — কারণ কথার তালে যেটা দাঁড়ায় না, কাগজেও সেটা দাঁড়ায় না। এই সপ্তাহে যেটা জোরে বললাম: ইউরোপীয় বাস্কেটবল নিয়ে যে লড়াই শুরু হয়েছে, সেটা বাস্কেটবলের লড়াই নয়। এটা ফুটবলের টাকার লড়াই, যা ভুল মাঠে খেলা হচ্ছে।

সেরনোব্বিওর বৈঠককক্ষে ইউরোলিগের মালিকদের সামনে এখন একটা সিদ্ধান্ত পড়ে আছে, যাকে কেউ কেউ “দুই রাস্তার মোড়” বলছেন। একদিকে নিজেদের সম্প্রসারণ: ২০ দল থেকে ২৪, আটটি দীর্ঘমেয়াদি ফ্র্যাঞ্চাইজি স্লট, আর সেই আট জায়গার জন্য ১৪টি বিড — মোট মূল্য ৮০০ মিলিয়ন ইউরোর বেশি। অন্যদিকে এনবিএ-র প্রস্তাব: ১৪ থেকে ১৬ দল, ১০ থেকে ১২টি স্থায়ী, ৪ থেকে ৬টি মেরিট পথে, ১২টি অ্যাঙ্কর শহর — লন্ডন, প্যারিস, রোম, মিলান, বার্লিন, মিউনিখ, ইস্তাম্বুল, মাদ্রিদ, অ্যাথেন্স, বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার, লিয়ন।

আমার আগ্রহের জায়গাটা অন্য। আটটি স্লটের জন্য ৮০০ মিলিয়ন ইউরো মানে গড়ে একশ মিলিয়ন ইউরো প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজি। এনবিএ বলছে ৫০০ মিলিয়ন থেকে ১ বিলিয়ন ডলার, কেস-বাই-কেস। কোনো পক্ষই বলছে না টাকাটা কোথা থেকে ফিরবে। ২০১৭ সালের আগস্টে আমি ২২২ মিলিয়ন ইউরোর পেছনে ছুটেছিলাম যতক্ষণ না সংখ্যাগুলো স্বীকারোক্তি দিল। এবার সংখ্যাগুলো নীরব।

প্রেক্ষাপটটা সোজা। ইউরোলিগে এখন বিশটি দল, তার মধ্যে তেরোটি স্থায়ী সদস্য। ইউরোকাপ থেকে মেরিট পথে আসে মোটে দুইটি জায়গা। এই ১৩/২০ মডেল বছরের পর বছর সমালোচনার কেন্দ্রে — অভিযোগ, এটা বর্তমান সদস্যদের পাহারা দেয়, নতুনদের জন্য দরজা প্রায় বন্ধ। সেই ফাঁক গলেই ঢুকছে এনবিএ আর ফিবা। ফিবা আন্তর্জাতিক উইন্ডো আর বাস্কেটবল চ্যাম্পিয়ন্স লিগ চালায়; তাই এনবিএ-র সঙ্গে ফিবার অংশীদারিত্ব মানে শুধু একটি বেসরকারি লিগ নয়, প্রাতিষ্ঠানিক বৈধতা।

সূত্রটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ শাসন-সংবাদে সূত্রই অর্ধেক গল্প। মূল প্রতিবেদন রয়টার্সের, অ্যাঙ্কর-শহরের তালিকাটা দ্য অ্যাথলেটিকের। অ্যাডাম সিলভার নিজে বলেছেন, ইউরোলিগের সঙ্গেও কাজ করাটা অর্থপূর্ণ হবে। ইউরোলিগের দিক থেকেও একই সুর শোনা গেছে। কিন্তু চুক্তি হয়নি। দুই পক্ষই বলছে, আলোচনা ভাঙলে তারা একা এগিয়ে যাবে, পরের মৌসুমের জন্য। এটা কূটনীতির ভাষায় ব্রিঙ্কম্যানশিপ — কেউ আগে পিছু হটবে না, তবু দরজা বন্ধও করছে না।

আসল কৌশলটা মাঠে নয়, ফরম্যাটে। এনবিএ ইউরোপের প্রস্তাব — ১০ থেকে ১২টি স্থায়ী দল, সঙ্গে ৪ থেকে ৬টি মেরিট পথে। এটা মার্কিন বন্ধ ফ্র্যাঞ্চাইজ মডেল আর ইউরোপীয় খোলা পিরামিডের মধ্যে একটা আপস। কিন্তু আমি একে নিরীহ ডিজাইন বলে মানতে রাজি নই। মেরিটের ৪ থেকে ৬টি দরজা খোলা রাখার মধ্যে একটা বাণিজ্যিক উদ্দেশ্য আছে: ঘরোয়া লিগের ক্লাব আর জাতীয় ফেডারেশনদের প্রস্তাবের দিকে টেনে আনা, আর তার মাধ্যমে ইউরোলিগের বর্তমান সদস্যদের ওপর বাইরের চাপ তৈরি করা। ফরম্যাট এখানে সাজসজ্জা নয়, ফরম্যাটই চুক্তি।

ইউরোলিগের পাল্টা চালটা আরও স্পষ্ট। ২০ থেকে ২৪-তে যাওয়া, আটটি দীর্ঘমেয়াদি ফ্র্যাঞ্চাইজি স্লট খোলা — এটা সম্প্রসারণ নয়, এটা প্রতিরক্ষামূলক সম্প্রসারণ। এনবিএ দল আর টাকা বেঁধে ফেলার আগেই নিজের ক্লাব আর পুঁজিকে চুক্তিতে লক করার তাড়া। ১৪টি বিড এসেছে আটটি জায়গার জন্য। এই ১৪ বনাম ৮ সংখ্যাটাই বলছে, ইউরোপীয় বাস্কেটবল সম্পদ হিসেবে কতটা গরম।

কিন্তু গরম আর মূল্যবান এক জিনিস নয়। আটটি স্লটে ৮০০ মিলিয়ন ইউরো — এই ভাগটা আমি নিজে করলাম, কারণ কেউ করে দেয়নি। ফলাফল: প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রায় ১০০ মিলিয়ন ইউরো। এনবিএ-র ঘোষিত পরিসীমা ৫০০ মিলিয়ন থেকে ১ বিলিয়ন ডলার। মানে দুই প্রস্তাবের দাম তুলনীয়ই নয় — পার্থক্য পাঁচ থেকে দশ গুণ। এই ফারাকটা নিজেই একটা প্রতিযোগিতার হাতিয়ার।

এখানেই আমার আসল আপত্তি: এত বড় অঙ্ক নিয়ে আলোচনা হচ্ছে, কিন্তু আয়ের মডেলটা কেউ প্রকাশ করছে না। মিডিয়া রাইটস কত, গেট রেভিনিউ কত, স্পনসরশিপ কত — একটা বাক্যও নেই। ইউরোলিগের পুল-ভিত্তিক বিড প্রক্রিয়া কৃত্রিম ঘাটতি তৈরি করে দাম চড়ায়; এনবিএ-র কেস-বাই-কেস পদ্ধতি দর-নির্ধারণের ক্ষমতা ধরে রাখে, কিন্তু বিডারদের জন্য অনিশ্চয়তা বাড়ায়। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি ১০০ মিলিয়ন বা ১ বিলিয়ন দেবে, তার রিটার্ন কোন আয় থেকে আসবে — সেটা না জেনে দাম দেওয়া মানে অন্ধকারে হাতড়ানো।

এই জায়গায় আমি আমার নিজের ২০১৭-এর পাঠ মনে করি। ২২২ মিলিয়ন ইউরো নিয়ে আমার সেই থ্রেড ভাইরাল হয়েছিল, কারণ আমি দেখিয়েছিলাম অঙ্কটা আসলে মেলে — বাণিজ্যিক মূল্য চার মৌসুমেই খরচ উঠিয়ে দেবে। সেই অঙ্ক ছিল প্রকাশ্য, যাচাইযোগ্য, দাবিটি মিথ্যা প্রমাণ করার উপযোগী। এখানে উল্টো ছবি: সংখ্যা বিশাল, রসিদ শূন্য।

অ্যাঙ্কর-শহরের তালিকাটাই সবচেয়ে বড় সংকেত। লন্ডন, প্যারিস, রোম, মিলান, বার্লিন, মিউনিখ, ইস্তাম্বুল, মাদ্রিদ, অ্যাথেন্স, বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার, লিয়ন — এগুলো বাস্কেটবলের শহর নয়, এগুলো ইউরোপের ফুটবল-মহানগর। এনবিএ যে বলছে নতুন দল গড়া হবে, আর কূটনৈতিক ভাষায় ইঙ্গিত দিচ্ছে ইউরোপের বড় ফুটবল ক্লাবগুলো অংশ নেবে — এই তালিকা পড়লে বোঝা যায়, ওই “নতুন দলগুলো” সম্ভবত বিদ্যমান ফুটবল ক্লাবের বাস্কেটবল শাখা। ফুটবল ক্লাব কী নিয়ে আসে? বিশ্বব্যাপী ব্র্যান্ড, স্টেডিয়াম পরিকাঠামো, ক্রস-স্পোর্ট বাণিজ্যিক নেটওয়ার্ক — যা খাঁটি বাস্কেটবল ক্লাবের কাছে নেই।

আর তালিকার কেন্দ্রে প্যারিস। এখানেই ঢোকে আমার নিজের মাঠের চেনা নাম — কিউএসআই, পিএসজি-র মালিকগোষ্ঠী। প্রতিবেদন বলছে, কিউএসআই কয়েক মাস ধরে আলোচনায় ইতিবাচকভাবে যুক্ত, তবে বেশি কিছু বলতে রাজি নয়। সার্বভৌম পুঁজির এই চুপ থাকাটা নিজেই একটা বক্তব্য: আলোচনার শর্তগুলো বাণিজ্যিকভাবে এত সংবেদনশীল যে এখনই ফাঁস করা যায় না। এবং এটাই দেখায়, ফুটবল মালিকানা এখন ক্রীড়া-সীমা পেরিয়ে গেছে।

এখানেই আমার দ্বিতীয় প্রবন্ধের সূত্র। বহু-ক্রীড়া মালিকানা মানে একই শহরে, একই মালিকের হাতে ফুটবল ক্লাব আর বাস্কেটবল ফ্র্যাঞ্চাইজি। ফুটবলে যে বহু-ক্লাব মালিকানার নিয়ম নিয়ে এত বিতর্ক, সেই প্রশ্ন বাস্কেটবলে এসে দাঁড়াবে — যদি একই মালিক একই বাজারে দুটি প্রতিযোগিতার দল নিয়ন্ত্রণ করে, তাহলে যোগ্যতা ও স্বার্থের সংঘাতের নিয়ম কে লিখবে? এখনো কেউ এই প্রশ্ন তোলেনি। কিন্তু চুক্তি হলে এটা উঠবেই।

যে দিকটা সবচেয়ে কম আলোচিত অথচ সবচেয়ে চতুর, সেটা ক্যালেন্ডার। প্রস্তাবটি স্পষ্টভাবে ঘরোয়া চ্যাম্পিয়নশিপ আর ফিবার আন্তর্জাতিক উইন্ডোর পাশাপাশি বসার জন্য ডিজাইন করা — যাতে খেলোয়াড়দের সময়সূচির সংঘাত কমে। এটা ফুটবল থেকেই ধার করা শিক্ষা। ক্লাব বনাম দেশের লড়াই ফুটবলে কতবার মৌসুম নষ্ট করেছে, কতবার খেলোয়াড় আহত হয়ে ফিরেছে — বাস্কেটবল সেই ভুল করতে চাইছে না। সময়সূচি মেলানো এখানে কৌশলগত সিদ্ধান্ত, মার্কেটিং সংযোজন নয়।

শাসনের দিক থেকে ফিবার ভূমিকাই আসল লিভার। এনবিএ একা এলে সেটা একটি বেসরকারি লিগের সম্প্রসারণ; ফিবা পাশে থাকলে সেটা আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার আর যোগ্যতার প্রশ্নে বৈধতা পায়। তবে একটা বড় ফাঁক রয়ে গেছে — কোনো বেতনসীমা বা আর্থিক নিয়ন্ত্রণ কাঠামোর কথা কেউ বলছে না। ফুটবলে এফএফপি/পিএসআর নিয়ে যে যুদ্ধ, বাস্কেটবলে সেটার কোনো প্রতিরূপ এই প্রস্তাবে নেই। ইউরোলিগের ১৩/২০ মডেল পচনের যে অভিযোগ, নতুন কাঠামোও যদি স্বচ্ছ আর্থিক নিয়ম ছাড়া দাঁড়ায়, তাহলে সমস্যা বদলাবে, সমাধান হবে না।

আর বর্তমান সদস্যদের ভাগ্য? এনবিএ ইউরোপ প্রস্তাবে ১০ থেকে ১২টি স্থায়ী জায়গা থাকলেও, ইউরোলিগের বর্তমান তেরোটি দলের সবাই নিশ্চিত নয়। সোজা কথায়, চ্যাম্পিয়নরা ইতিমধ্যে বাইরে — যারা আজ টেবিলের মাথায়, তারা নতুন কাঠামোতে নিজেদের আসন হারাতে পারে। আমার ২০১৮ সালের রাশিয়ার সেই পাঠ এখানে কাজে লাগে: জার্মানির ম্যাচ শেষ হওয়ার দশ দিন আগেই আমি লিখেছিলাম চ্যাম্পিয়নরা ইতিমধ্যে বাইরে, কারণ সময়সূচি আর গতির হিসাব বলছিল ঝুঁকিটা কাঠামোগত। এখানেও তাই — যারা অপরাজেয় ভাবছে, তাদের জায়গাটাই এখন আলোচনার টেবিলে।

এবার আমি নিজের যুক্তিটাই ভাঙি। হতে পারে ইউরোলিগ আসলে জিতবে। ১৪টি বিড, ৮০০ মিলিয়ন — এই সংখ্যা যদি সত্যিই দর-নির্ধারণের ক্ষমতা দেখায়, তাহলে এনবিএ-র উঁচু দামের প্রস্তাব বাজার থেকে বিচ্ছিন্ন প্রমাণিত হতে পারে। ইউরোপে মার্কিন ফ্র্যাঞ্চাইজির দাম বসানো মানে মার্কিন আয়ের সঙ্গে তুলনা করা — অথচ ইউরোপের মিডিয়া বাজার ছোট, রাতের সম্প্রচার সময়সূচি ভিন্ন, দর্শক ঘনত্বও কম। ৫০০ মিলিয়ন ডলারের রেট যদি ইউরোপীয় রেভিনিউয়ের সঙ্গে না মেলে, তবে সেটা মূল্যায়ন নয়, অতিরিক্ত মূল্যায়ন।

হতে পারে “বড় ফুটবল ক্লাব আসবে” গল্পটা অতিরঞ্জিত। কিউএসআই ছাড়া আর কোনো ফুটবল মালিকের নাম নেই। একটিমাত্র আউটলেটের তালিকা, একটিমাত্র নিশ্চিত নাম — এই ভিত্তির উপর গোটা ক্রস-স্পোর্ট থিসিস দাঁড় করানো ঝুঁকিপূর্ণ। আর “দুই রাস্তার মোড়” শব্দটা প্রতিবেদকের নিজের ভাষ্য, সূত্রের নয়; আলোচনা এখনো খোলা, তাই এটা একটা চলমান প্রক্রিয়ার সম্পাদকীয় উত্তাপ। আমি যদি এখানেই আমার হট-টেকটা জমা দিই, তাহলে ২০২০-এর সেই রাতের কথা মনে পড়ে — প্রযুক্তি ভাঙেনি। পণ্যটাই ভেঙেছিল। ভিডিও প্রযুক্তি নিখুঁত ছিল, কিন্তু প্রতিযোগিতার সিদ্ধান্ত নিতে ব্যর্থ পণ্য সেটা ঢাকতে পারেনি। এখানেও প্রশ্নটা ভিডিও বা ফ্র্যাঞ্চাইজ মডেলের নয়, প্রশ্নটা শাসনপণ্যের।

আমার টেকা, সময়ের সিলমোহর দিয়ে: আগামী কয়েক মাসের মধ্যে ঘোষিত কোনো চূড়ান্ত কাঠামোয় ইউরোলিগকে এনবিএ ইউরোপের ভিতরে ঢোকানো হবে — খোলা প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়, বরং একীভূত ছাতার নিচে। কারণ দুই পক্ষের হিসাবই বলছে, ভাগ হয়ে গেলে ক্লাব, খেলোয়াড় আর সম্প্রচার স্বত্ব তিন ভাগে ভাগ হবে, আর কেউই সেটা চায় না। কিন্তু যে দামের ভিত্তিতে এই একীকরণ হবে — সেই ১০০ মিলিয়ন থেকে ১ বিলিয়ন — তার নিচে আয়ের রসিদ আজও নেই। প্রশ্নটা রয়ে যায়: ফুটবলের টাকা বাস্কেটবলে ঢুকছে, কিন্তু টাকা ফেরার রাস্তাটা কে দেখাবে?