দুই ড্র্যাগ-ফ্লিক, একটা সেমিফাইনাল: ভারত-পাকিস্তানের আসল হিসেব কোথায়

মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের প্রেস ট্রিবিউনে ২০১৭ সালের এশিয়া কাপে আমার প্রথম পেশাদার অভ্যাসটা তৈরি হয়েছিল—স্কোরবোর্ডের পাশে খাতায় লিখে রাখা, গোলটা আসলে কোথা থেকে এল। পেনাল্টি কর্নার থেকে, ওপেন প্লে থেকে, নাকি পেনাল্টি স্ট্রোক থেকে। নয় বছর পরে, এই সপ্তাহে আইচি-নাগোয়ার এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকি সেমিফাইনালের আগে সেই খাতা আবার খুলতে হচ্ছে। কারণ টেলিভিশনে যে সংখ্যাগুলো সবচেয়ে বড় করে দেখানো হচ্ছে—ভারত পাঁচ ম্যাচে ৪৯ গোল করেছে, খেয়েছে তিনটি; পাকিস্তান চার ম্যাচে ২৪ গোল করেছে, খেয়েছে পাঁচটি—সেগুলো একই সঙ্গে সত্য, এবং প্রায় অর্থহীন। স্কোরলাইন একটা কথা বলে, প্রতিপক্ষের মান আরেকটা কথা বলে। এই দুই কথার মধ্যের ফাঁকটাই বৃহস্পতিবারের ম্যাচের আসল গল্প।

বাংলাদেশের দর্শকের কাছে এই সেমিফাইনালের একটা আলাদা ওজন আছে, আর সেটা কেবল প্রতিবেশী দুই দেশের দ্বৈরথ বলে নয়। ভারতের পুলে বাংলাদেশও ছিল, এবং সেই ম্যাচে ভারতের জয় এসেছিল দুই অঙ্কের ব্যবধানে। রংপুর থেকে ঢাকা পর্যন্ত যাঁরা স্ক্রিনের সামনে বসেছিলেন, তাঁদের অনেকেই ওই ম্যাচের পরে ফোনটা নীরব করে রেখেছিলেন। আমার কাছে আসা মেসেজগুলোর সুর প্রায় একই ছিল—ওরা তো খেলছিল, আমরা শুধু মাঠে উপস্থিত ছিলাম। এই বাক্যটাই আসলে এশিয়ান হকির বর্তমান মানচিত্র। উপরের স্তরে ভারত, নিচের স্তরে আমরা, আর মাঝখানে একটা ফাঁকা জায়গা, যেখানে পাকিস্তান ফিরতে চেষ্টা করছে।

আইচি-নাগোয়া ২০২৬-এর এই সেমিফাইনাল শুধু প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়, অলিম্পিক যোগ্যতার প্রশ্নও। এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকি চ্যাম্পিয়ন সরাসরি অলিম্পিকের টিকিট পায়, আর সেই কারণে এই ম্যাচের stakes মহাদেশীয় ব্র্যাগিং রাইটসের অনেক উপরে। ভারত দুই জয় দূরে তাদের স্বর্ণ রক্ষা থেকে। অন্য সেমিফাইনালে মালয়েশিয়া খেলবে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে, অর্থাৎ ওই দুই দলের একজন নিশ্চিতভাবে ফাইনালে উঠবে। আর পুল পর্বে মালয়েশিয়ার কাছে ৪-৫ হারের পর পাকিস্তান পুল বি-তে দ্বিতীয় হয়ে যাওয়ায় ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হচ্ছে সেমিফাইনালে, ফাইনালে নয়। টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বাণিজ্যিক ম্যাচটা তাই আগেই খেলে ফেলা হচ্ছে।

কাঠামোর দিক থেকে দেখলে এই দুই দল একই ছাদের নিচে দাঁড়িয়ে নেই। ভারতের পুরুষ ও মহিলা দলের দীর্ঘদিনের শিরোনাম পৃষ্ঠপোষক ওড়িশা রাজ্য সরকার, প্রশিক্ষণ কেন্দ্রীভূত ও পূর্ণকালীন, আর ঘরোয়া লিগের পাইপলাইন সচল। পাকিস্তানের হকি সেমি-অ্যামেচার, অ্যাসোসিয়েশন পরিচালনায় অস্থিরতা আর প্রতিভা বাইরে চলে যাওয়ার পুরনো অভিযোগ—এ সবই বহুদিনের ছবি। এই কাঠামোগত ফারাকই ২০১৬ সালের পর থেকে ভারতের অপরাজিত থাকার আসল ব্যাখ্যা, কেবল ফর্ম নয়।

বাংলাদেশের অবস্থানটা এই আলোচনায় অপ্রাসঙ্গিক নয়। ঢাকার প্রিমিয়ার লিগ ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি সংস্করণ দেখেছে, ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত পুরো গেম বন্ধ ছিল, ২০২৩ সালে যুগ্ম চ্যাম্পিয়ন। সত্যিকারের টার্ফ একটাই—মৌলানা ভাসানী। অথচ জুনিয়র এএইচএফ কাপে বাংলাদেশ ২০১৪, ২০২৩ আর ২০২৪ সালে শিরোনাম জিতেছে। জুনিয়র ফলাফল আর সিনিয়র অগ্রগতির মধ্যে যে সিঁড়িটা নেই, সেটাই আমাদের সমস্যা। ভারত-পাকিস্তান সেমিফাইনাল দেখার সময় এই কথাটা মনে রাখা দরকার, কারণ এই দুই দলের পার্থক্যও ঠিক একই জায়গায় তৈরি হয়েছে—পাইপলাইনে।

এখন আসি মাঠের হিসেবের মূল অংশে। ভারতের +৪৬ গোল ব্যবধান দেখে যাঁরা চমকে উঠছেন, তাঁদের একটা জিনিস মনে রাখা উচিত: এই পাঁচ ম্যাচের প্রতিপক্ষের মান এক নয়। ইন্দোনেশিয়া, শ্রীলঙ্কা আর বাংলাদেশের বিপক্ষে যে বড় স্কোরলাইনগুলো এসেছে—১৩-১, ১৬-১, ১০-০—সেগুলো ভারতের শক্তি সম্পর্কে যতটা বলে, তার চেয়ে বেশি বলে এশিয়ান হকির স্তরবিন্যাস সম্পর্কে। ভারতের পুল পর্বের আসল সংকেত মাত্র দুটি ম্যাচে: স্বাগতিক জাপানের বিপক্ষে ২-০ এবং দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ৮-২। প্রথমটা বলে রক্ষণ গোছানো, দ্বিতীয়টা বলে আক্রমণ ভেঙে পড়েনি। বাকি তিনটি ফলাফল এই সেমিফাইনালের পূর্বাভাসে খুব একটা ওজন বহন করে না।

পাকিস্তানের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি তথ্য দেয় একটি ম্যাচ—মালয়েশিয়ার কাছে ৪-৫ হার। থাইল্যান্ড, উজবেকিস্তান, চীন আর ওমানের বিপক্ষে চারটি জয় এসেছে, কিন্তু ওই চার প্রতিপক্ষের কেউই দ্রুত ট্রানজিশন খেলে না। মালয়েশিয়া খেলে। আর ঠিক সেই ম্যাচেই পাকিস্তানের রক্ষণ ফেটেছে পাঁচ গোলে। অর্থাৎ পাকিস্তানের দুর্বলতা সম্পর্কে আমাদের কাছে যে একমাত্র প্রমাণ আছে, সেটি এসেছে দ্রুত ও সংগঠিত আক্রমণের বিরুদ্ধে—ভারতের বিপক্ষে নয়। এটাকে নিশ্চিত সত্য ধরে নেওয়া যায় না, এটা এখনো একটি প্রকল্পনা।

ব্যক্তিগত সংখ্যায় একটা বড় অসামঞ্জস্য আছে। পাকিস্তানের ২৪ গোলের মধ্যে ১১টিই সুফিয়ান খানের, অর্থাৎ প্রায় ৪৬ শতাংশ। ভারতের শীর্ষ তিন স্কোরার দিলপ্রীত সিং নয় গোল, অভিষেক আট, হরমনপ্রীত সিং আট—তিনজনের মধ্যে ব্যবধান মাত্র এক গোল। একদিকে একজনের ওপর প্রায় অর্ধেক আক্রমণ নির্ভর, অন্যদিকে তিনজনে ছড়ানো—রোলিং সাবস্টিটিউশনের অধীনে এই পার্থক্যটা কাঠামোগত সুবিধা, শুধু পরিসংখ্যান নয়। সুফিয়ানকে যদি চিহ্নিত করে আটকে রাখা যায়, পাকিস্তানের আক্রমণের সিলিং হঠাৎ নেমে আসে।

এখানেই মিডিয়া যে ফ্রেমিংটা ব্যবহার করছে, সেটা খানিকটা সরলীকরণ। দুই দলের শীর্ষ স্কোরারই ড্র্যাগ-ফ্লিক বিশেষজ্ঞ, ফলে গল্পটা দাঁড়িয়ে গেছে হরমনপ্রীত বনাম সুফিয়ানের দ্বৈরথে। আকর্ষণীয় ফ্রেমিং, কিন্তু বিপজ্জনক। কারণ দুই দলেরই আক্রমণ পেনাল্টি কর্নারনির্ভর—এটা একটা ঝুঁকির প্রোফাইল, অর্জন নয়। এই ম্যাচের নিয়তি সম্ভবত দুই-তিনটি পেনাল্টি কর্নার সিকোয়েন্সে ঠিক হবে, ওপেন প্লের প্রবাহে নয়। আর এই টুর্নামেন্টের প্রকাশিত তথ্যে কোনো দলেরই পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের হার নেই, দখল নেই, সার্কেল এন্ট্রি নেই, শট সংখ্যা নেই। ফলে ওপেন প্লেতে কে বেশি সুযোগ তৈরি করছে, সেটা কেউ বলতে পারছে না।

এই তথ্যশূন্যতাটা নিরীহ নয়। আট বছর ধরে ঢাকার প্রেস বক্স আর টেরেস থেকে এই খেলা দেখে আমার একটা অভ্যাস হয়েছে—যেখানে সংখ্যা নেই, সেখানে বাজি বাজারে সংখ্যা থাকে। লাইভ ফিড বিক্রি হয়, গ্রাহক পান গ্রানুলার ডেটা, আর সাধারণ দর্শক পান শুধু গোলের তালিকা। এই অসমতা খেলার বিশ্লেষণকেও অসম করে তোলে। কেউ যদি বলে হরমনপ্রীতের ফ্লিক 'দুর্দান্ত', সেটা মতামত; রূপান্তরের হার কত, সেটা তথ্য। দ্বিতীয়টা আমাদের কাছে নেই।

রেফারিংয়ের প্রশ্নটাও এখানে জড়িয়ে আছে। ভিডিও রেফারেলের 'ক্লিয়ার অ্যান্ড অবভিয়াস এরর' শর্তটা আসলে কতটা স্পষ্ট, সেটা পেনাল্টি কর্নারের ক্ষেত্রে সবচেয়ে ভালো বোঝা যায়। সার্কেলে পায়ে বল লাগা, বিপজ্জনক শট, বাধা দেওয়া—এই সিদ্ধান্তগুলোতে বিষয়গত জায়গাটা প্রত্যেকের ধারণার চেয়ে বড়। ভারত-পাকিস্তানের নকআউট ম্যাচে আবেগ প্রবল থাকে, তাই রেফারেল ব্যবহারের শৃঙ্খলা, কোচিং স্টাফের রেফারেল সংরক্ষণের হিসেব—এসব ম্যাচের ফল নির্ধারণে অপ্রত্যাশিতভাবে বড় ভূমিকা নিতে পারে। কোনো পেনাল্টি কর্নার ডিফেন্ডার বা গোলকিপার কার্ড পেয়ে বাইরে গেলে যে কয়েক মিনিটের সংখ্যাগত অসুবিধা তৈরি হয়, সেটাই অনেক সময় ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।

ভারতের একমাত্র বাস্তব ধাক্কা রাজকুমার পালের চোট। তিনি বাইরে, তাঁর জায়গায় এসেছেন নীলকান্ত শর্মা। টিম শিট দেখে মনে হবে এ তো ছোট পরিবর্তন, কিন্তু রোলিং সাবস্টিটিউশনের খেলায় রোটেশনের গভীরতা কমলে সেটা শেষ কোয়ার্টারে টের পাওয়া যায়। তবে সূত্রে রাজকুমারকে স্টার্টার বা পেনাল্টি কর্নার বিশেষজ্ঞ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়নি, তাই এই ক্ষতিটা সম্ভবত সামলানো যাবে। বড় ঝুঁকিটা অন্য জায়গায়—হরমনপ্রীত যদি কোনো কারণে বাইরে যান, ভারতের অধিনায়কত্ব আর প্রধান ফ্লিকার—দুটোই একসঙ্গে চলে যাবে। সেই নির্ভরতাটা পাকিস্তানের সুফিয়ান-নির্ভরতার চেয়ে কম নয়, শুধু আলোচিত।

প্রতিপক্ষের মান অনুযায়ী একটা জিনিস স্পষ্ট: পাকিস্তানের সেমিফাইনালে ওঠা সত্যিকারের উন্নতির লক্ষণ, কিন্তু সেই উন্নতি অসম্পূর্ণ। চারটি বড় জয় আর একটি সরু হার—এই মিশ্রণে একটা দল কী হতে পারে তা বোঝা যায়, কী এখনো হয়নি তাও বোঝা যায়। ২০১৬ সালের পর ভারতের বিপক্ষে অপরাজিত থাকার রেকর্ড পাকিস্তানের মনোবল ভাঙার জন্য যথেষ্ট, কিন্তু সেটা গ্যারান্টি নয়—কারণ এই সময়টায় ভারতের প্রোগ্রাম পাকিস্তানের চেয়ে অনেক বেশি বিনিয়োগ পেয়েছে। এই রেকর্ডটা তাই কাঠামোগত ফাঁকের প্রতিফলন, অলৌকিক কোনো রহস্য নয়।

এখন সেই অংশটা, যেখানে বহিরাগতরা সাধারণত ভুল পড়েন। বাইরের ধারণা হলো—ভারত অপরাজিত, ৪৯ গোল করেছে, তাই এটা প্রায় নিষ্পত্তি। ভুলটা তিন স্তরে। প্রথমত, ওই ৪৯ গোলের সিংহভাগ এসেছে এমন দলগুলোর বিরুদ্ধে, যারা ভারতের সার্কেলে ঢুকতেই পারেনি; শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এই দলটি এই টুর্নামেন্টে একবারও পরীক্ষা হয়নি—একমাত্র জাপান ছাড়া। দ্বিতীয়ত, ভারতের পেনাল্টি কর্নার রক্ষণ এই টুর্নামেন্টে প্রায় পরীক্ষাই হয়নি, কারণ প্রতিপক্ষ বারবার পেনাল্টি কর্নার পাওয়ার মতো চাপ তৈরি করতে পারেনি। একটি অপরীক্ষিত ইউনিটকে শক্তিশালী ধরে নেওয়া সবচেয়ে বড় ঝুঁকি। তৃতীয়ত, পাকিস্তান মালয়েশিয়ার কাছে হেরেছে দ্রুত ট্রানজিশনের বিরুদ্ধে—ভারতের আক্রমণের ধরন হুবহু সেটা নয়; ভারত বেশি খেলে সেট পিস আর সার্কেলের ভেতরে ধৈর্য ধরে।

ফলে যে প্রশ্নটা আসল, সেটা হলো—পাকিস্তানের রক্ষণের ফাটলটা ভারতের স্ট্রাইকিং প্যাটার্ন দিয়ে খোলা যাবে কি? উত্তরটা অনুমান, প্রমাণ নয়। আরেকটা কথা মনে রাখা দরকার, এশিয়ান হকিতে সবচেয়ে বেশি দর্শক টানে এই ম্যাচটাই; ফাইনালে না হলেও সম্প্রচারের দিক থেকে ক্ষতি হয়নি। কিন্তু সেই আগ্রহ টুর্নামেন্ট-স্পন্দিত, কাঠামোগত নয়। একটা ম্যাচের বিশাল দর্শকসংখ্যা থেকে লিগের উন্নতি বা স্পন্সরশিপের স্থায়ী বৃদ্ধি অনুমান করা যায় না—ঠিক যেমন আমাদের দেশে একটি জুনিয়র শিরোনাম থেকে সিনিয়র দলের অগ্রগতি অনুমান করা যায় না।

বৃহস্পতিবার যখন বল গড়াবে, আমি তিনটি জিনিস দেখব—কোনো বাজি নয়, শুধু সংকেত। প্রথমত, ভারত কতগুলো পেনাল্টি কর্নার পায় আর কতগুলো রূপান্তর করে; যদি রূপান্তরের হার বিশ শতাংশের নিচে নামে, তাহলে প্রমাণ হবে পেনাল্টি কর্নারনির্ভরতা মানসম্পন্ন রক্ষণের সামনে দাঁড়াতে পারে না। দ্বিতীয়ত, সুফিয়ান খানকে চিহ্নিত করা হলে পাকিস্তানের দ্বিতীয় আক্রমণ-বিকল্প কে হন—যদি কেউ না হন, তবে পাকিস্তানের সেমিফাইনাল সিলিং-ই থেকে যায়। তৃতীয়ত, প্রথম রানার আর গোলকিপারের সমন্বয়, যা এই ম্যাচে সম্ভবত সবচেয়ে সিদ্ধান্তমূলক ছোট ইউনিট। এক স্টেডিয়াম, ১৭ কোটি মানুষ—এই বাক্যটা এশিয়ান হকির বাস্তবতা; কিন্তু সেমিফাইনাল জেতে হয় দুই-তিনটি কর্নার দিয়ে, ১৭ কোটি মানুষের চিৎকার দিয়ে নয়।