৯৬ নম্বর ঘর: চোংকিংয়ের টেপ, চীনের তিন হার আর একটা ভুলে যাওয়া কলাম

চোংকিংয়ের স্টেডিয়ামে শেষ বাঁশিটা বাজার আগে আমি খাতায় একটা কলাম বন্ধ করছিলাম। স্কোরবোর্ডে জ্বলছিল ০-১, কিন্তু আমার ১৫ কলামের ম্যাচ-নোটে সেই রাতের বড় সংখ্যাটা অন্য জায়গায় বসে ছিল। সেপ্টেম্বর-অক্টোবরের ফিফা ডেজে চীন খেলেছে চারটি ম্যাচ, জিতেছে একটিতে, হেরেছে তিনটিতে; নিজেরা গোল করেছে তিনটা, খেয়েছে নটা। সেই তিনটি গোলই এসেছে সবচেয়ে দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে, ২৪ সেপ্টেম্বর মালদ্বীপের বিপক্ষে ৩-০। তারপর নিউজিল্যান্ডের কাছে ০-৩, প্যালেস্টাইনের কাছে ০-৫, আর নিজের মাটিতে তাজিকিস্তানের কাছে ০-১। টানা তিন ম্যাচে একটিও গোল নেই, জালে নয়টা। স্মৃতি এখানে একটাই বাক্য তৈরি করে — চীন আবার হেরেছে। আমি সেই বাক্যটা মেনে নিতে পারছিলাম না, কারণ সংখ্যাগুলো পাশাপাশি বসালে গল্পটা উল্টে যায়। ৩-০ জেতা একটা দল চার দিনের মধ্যে গোল করা ভুলে যায়; এটা পরাজয়ের গল্প নয়, এটা ভাঙনের গল্প। প্রশ্নটা তাই কে হারল, সেটা নয়। প্রশ্নটা হলো, চোংকিংয়ের ৯০ মিনিটে কোন ফাঁকটা তৈরি হয়েছিল, যার ফলে প্রতিপক্ষ একটিমাত্র গোল করেই তিন পয়েন্টের বদলে তিনটি সংকট রেখে গেল। আমি ১৭ ম্যাচের খতিয়ান খুলেছি অনেকবার, আর প্রায় প্রতিবারই গ্রিড আমার স্মৃতিকে সংশোধন করেছে। এবারও করেছে। সেপ্টেম্বর-অক্টোবরের ফিফা ডেজের সূচিতে একটা লুকানো ক্রম আছে, যেটা স্কোরলাইনের চেয়ে বেশি বলার। ২৪ সেপ্টেম্বর মালদ্বীপ, তারপর নিউজিল্যান্ড, তারপর প্যালেস্টাইন, শেষে তাজিকিস্তান — প্রতিপক্ষের মান ঊর্ধ্বমুখী, আর চীনের স্কোরলাইন নিম্নমুখী। কোচ শাও জিয়াইয়ের হাতে এই উইন্ডো ছিল পরীক্ষার, বাস্তবে তা হয়ে দাঁড়াল হিসাব মেলানোর। ফলাফল কেবল মাঠে থামেনি। সূত্রের হিসাবে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের খাতায় চীন ৫.৩২ পয়েন্ট হারিয়েছে এবং পাঁচ ধাপ নেমে ৯১ থেকে ৯৬-এ গিয়ে ঠেকেছে। দশ বছর পর চীন প্রথমবার ৯৬ নম্বরে নামল; এর আগে দেশটি শেষবার এই অবস্থানে ছিল ২০১৬ সালের মার্চে। ফিফার পয়েন্ট-গণনায় প্রীতি ম্যাচের ওজন তুলনামূলক কম, তাই পাঁচ ধাপের এই পতন এক রাতের ঘটনা নয় — এটা ধারাবাহিক খারাপ ফলাফলের জমা। চীনা ভক্তরা বিষয়টা টের পেয়েছেন। সিনার ওয়েবসাইটে তাজিকিস্তান ম্যাচের ফলাফলের নিচে মন্তব্যের ধারা ছিল তীব্র। Tanheha12 লিখেছেন, আর কিছু বলার নেই; এভাবে খেললে দল আরও নিচে যাবে। Fangsixi-এর মতে প্রধান কোচই দায়ী, তাঁকে এই পতন থামাতেই হবে, নইলে হার চলতেই থাকবে। Ganghao87 লিখেছেন, দল নিয়ে কোনো আশা নেই, তারা ভক্তদের লজ্জিত করে; জাতীয় দলে পূর্ণ সংস্কার দরকার, কিছু করা না হলে অবস্থা আরও খারাপ হবে। তিনজন আলাদা মানুষ, কিন্তু অভিমুখ এক — দায় সরাসরি ডাগআউটে। আমি দায় অস্বীকার করছি না। কোচের খাতায় ভুল আছে, সেটা পরে দেখব। কিন্তু একটা জাতীয় দলের পতনকে একজনের কাঁধে চাপালে যে কলামগুলো চাপা পড়ে যায়, সেগুলো হলো প্রতিপক্ষ-নির্বাচনের ক্রম, স্কোয়াডের গভীরতা আর ট্রানজিশনের গঠন। চোংকিংয়ের টেপটা আমি তিনবার দেখেছি — একবার চোখ দিয়ে, একবার খাতা দিয়ে, আর একবার শুধু কান দিয়ে। খালি বা প্রায়-খালি স্টেডিয়াম একটা অডিও সূত্র রেখে যায়, আর আমি প্রতিটি ট্যাকটিক্যাল প্রতিধ্বনি আলাদা করে অডিট করেছি। এই টেপ বলছিল, চীনের সমস্যা প্রতিপক্ষের গুণ নয়, নিজের দূরত্ব। গঠনটা কাগজে পরিচ্ছন্ন। চীন খেলে ৪-২-৩-১, সামনে দুই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার পিভটে, দুই ফুলব্যাক উঁচুতে উঠে চওড়া করেন। কিন্তু বল বেরোনোর পথটা সংকীর্ণ। গোলকিপার থেকে সেন্টারব্যাক, তারপর বাঁ দিকে — এই তিনটে পাসেই যদি প্রতিপক্ষ উঁচু প্রেস বসিয়ে দেয়, তখন লম্বা বল ছাড়া উপায় থাকে না। লম্বা বল মানে দখল হারানো, আর দখল হারানো মানে ট্রানজিশন ডিফেন্স পরীক্ষায় পড়া। প্রেসিং ট্রিগারটা আমার কাছে সবচেয়ে দুর্বল মনে হয়েছে। প্রথম কুড়ি মিনিট চীন উঁচুতে চাপ দেয়, প্রতিপক্ষের প্রথম পাসে ট্রিগার ধরে এগিয়ে আসে। কিন্তু এই এনার্জি টেকসই নয়। মিনিট ত্রিশের পর লাইনটা পিছিয়ে যায়, মাঝমাঠ ফাঁকা হয়, আর প্রতিপক্ষ ঠিক সেই ফাঁকে ঢোকে। তাজিকিস্তানের গোলটা এই ফাঁকেরই ফসল — বল ওদের পায়ে, আমাদের দুই লাইনের মাঝে একটা করিডর, আর একজন রানার। ডিফেন্সিভ ট্রানজিশনের হিসাবটা আরও নির্মম। বল হারানোর পরের ছয় সেকেন্ড চীন পুনরুদ্ধারে ব্যর্থ। আধুনিক ফুটবলে গোলের একটা বড় অংশ আসে ঠিক এই জানালায়, আর তিন ম্যাচে চীন যে নয়টা গোল খেয়েছে, তার বড় অংশ এই জানালার ভাড়া। প্রতিপক্ষ জানে, চীনের প্রথম চাপের পর একটা শ্বাস নিলেই জায়গা পাওয়া যায়। সেট-পিসের অঙ্কও মিলছে না। কর্নারে চীন জোন-মার্কিং করে, কিন্তু জোনের ভেতরে খেলোয়াড় ফাঁকা রাখে; সেকেন্ড বলে কেউ প্রথমে পৌঁছায় না। এটা ব্যক্তিগত ভুল নয়, এটা প্রস্তুতির ছাপ — রিহার্সালের ঘাটতি। এখানেই পাঁচ-বদলির নিয়মের ছায়াটা পড়ে। নিয়মটা গভীর স্কোয়াডের দলকে সুবিধা দেয়, কিন্তু একই নিয়ম বড় দলকে শেষ কুড়ি মিনিটকে ক্ষয়যুদ্ধে বদলে দেওয়ার সুযোগও দেয়। চীনের বেঞ্চ অগভীর, তাই ৬০ মিনিটের পর ইনটেনসিটি ধরে রাখা কঠিন; প্রতিপক্ষ তখন দুই-তিনটা বদল এনে টেম্পো বাড়ায়, আর ম্যাচটা তাদের দিকে হেলে যায়। স্কোয়াড-নির্মাণের প্রশ্নটা তাই কোচের চেয়ে বড়। উন্নয়নশীল দেশের স্কাউট-নেটওয়ার্ক প্রতিভা খুঁজে বের করে বটে, কিন্তু একই নেটওয়ার্ক পরিবারকে এক ধরনের ফুটবল-লটারিতে ঢুকিয়ে দেয় — যেখানে একটা চুক্তি, একটা ট্রায়াল, একটা ট্রান্সফার গোটা পরিবারের ভাগ্য ঠিক করে দেয়। চীনের ক্ষেত্রে উল্টো সমস্যা: বাজার বড়, কিন্তু পাইপলাইন থেকে উঠে আসা খেলোয়াড়ের সংখ্যা বাজারের আকারের সঙ্গে মেলে না। ফ্রান্সের ৪-২-৩-১ ফাইলে একটা দ্বিতীয় পাতা ছিল, যেটা কেউ স্কাউট করেনি — সেই পাতায় লেখা ছিল, কে কখন কোন লাইনে নামবে, আর বল হারালে কে কোথায় দাঁড়াবে। চীনের ফাইলেও একটা দ্বিতীয় পাতা দরকার। সেটা কোচ বদলালেই লেখা হয়ে যায় না। আমার কাছে আসল অসঙ্গতি হারগুলো নয়, মালদ্বীপের বিরুদ্ধে ৩-০ জয়টা। মালদ্বীপ নিচু ব্লকে বসে খেলে, চীনের পাসিং কাঠামোকে চ্যালেঞ্জ করে না; সেখানে চীনের গঠন স্বাভাবিক দেখায়। নিউজিল্যান্ড, প্যালেস্টাইন, তাজিকিস্তান — এরা সবাই সংগঠিত মিড বা হাই ব্লক বসায়, আর ঠিক সেখানেই চীনের প্ল্যান-বি নেই। তিনটা হার আকস্মিক পতন নয়; বরং ভালো প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ধারণক্ষমতার স্বাভাবিক প্রকাশ। র‍্যাঙ্কিংয়ের পতনও তাই মূল ঘটনা নয়, সেটা পিছিয়ে পড়া সূচক। ৫.৩২ পয়েন্ট আর ৯১ থেকে ৯৬ — এই সংখ্যাগুলো যা বলে, তা হলো পতনটা অনেক আগেই শুরু হয়েছিল, ফিফা ডেজ কেবল সেটাকে হিসাবের খাতায় তুলে ধরল। আর কোচ-বদলের প্রতিক্রিয়াটা আমার কাছে সবচেয়ে দুর্বল। ডাগআউটে একজন বদলালে পাইপলাইন, বয়স-কাঠামো, প্রতিপক্ষ-নির্বাচনের ক্রম বা শেষ কুড়ি মিনিটের টেম্পো — কোনোটাই বদলায় না। খতিয়ান নস্টালজিয়া নয়; এটা আমার নিজের নিশ্চয়তার বিরুদ্ধে একটা স্কাউটিং রিপোর্ট, আর এই রিপোর্ট বলছে, সংকটটা ব্যক্তির নয়, কাঠামোর। নভেম্বরে চীন গুয়াংচৌতে টানা দুটি ম্যাচ খেলবে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে। আমি ওই দুই ম্যাচে তিনটা জিনিস দেখতে চাই — প্রথম পনেরো মিনিটে প্রেসিং ট্রিগারের তীব্রতা, ষাট থেকে সত্তর মিনিটের বদলির ধরন, আর প্রতিপক্ষ মিড-ব্লক বসালে পিভটের স্থিরতা। ম্যাচ গ্রিড মিথ্যা বলে না, কিন্তু সে সঠিক কলামের জন্য অপেক্ষা করে। প্রশ্নটা এখন এই: চীন কি নতুন করে পাইপলাইন বানাবে, নাকি শুধু নতুন নাম খুঁজবে?